Après Ronaldo et Messi, l'Arabie saoudite veut 50 autres stars !

Ronaldo a stupéfié le monde du football en signant à Al Nassr après avoir résilié son contrat avec Manchester United avant la Coupe du monde 2022. Son grand rival Messi pourrait bientôt lui emboîter le pas, car Al-Hilal préparerait une offre de 350 millions de livres par an pour l'Argentin afin de le persuader de venir en Arabie saoudite après l'expiration de son contrat avec le Paris Saint-Germain.

Selon ESPN, le pays du Golfe a l'intention de faire signer 50 footballeurs professionnels d'élite des cinq grands championnats européens (Angleterre, France, Allemagne, Italie et Espagne) et de la première division portugaise pour qu'ils rejoignent la SPL cet été.

Le ministère des sports d'Arabie saoudite soutient ce projet et les clubs de la Saudi Pro League ciblent déjà les joueurs qui seront en fin de contrat cet été. Ainsi, des joueurs comme Luka Modric, Karim Benzema, Roberto Firmino, Yerry Mina (Everton) et Abdoulaye Doucoure ont tous été associés à un transfert vers le Moyen-Orient au cours des derniers mois. Bien que nombre d'entre eux choisissent de poursuivre leur carrière en Europe, l'Arabie saoudite ne ménage pas ses efforts pour les attirer dans le pays.

Ce n'est que le début

Toutefois, à l'exception de Messi et de Ronaldo, les équipes ne paieront pas de salaires astronomiques aux autres recrues, car elles ne veulent pas suivre l'exemple de la Chinese Super League, qui a procédé de la même manière il y a quelques années.

"Ce ne sera pas comme le championnat chinois d'il y a quelques années. Il ne s'agit pas d'une stratégie consistant à injecter d'énormes sommes d'argent. L'Arabie saoudite est dans une période de transition rapide et le football est un sport de masse avec un public nombreux, comme l'a montré la Coupe du monde au Qatar, et l'ambition est de faire de la Saudi Pro League la meilleure de la région", a déclaré une source à ESPN.

"Mais il ne s'agit pas d'essayer de signer les 50 meilleurs joueurs du monde. Il s'agit d'améliorer la qualité et le profil de la ligue et d'en faire la destination de premier choix en dehors des grandes ligues européennes."