Benzema, Zidane, Platini... les Français vainqueurs du Ballon d'Or

Légende du football français et du Stade de Reims, Raymond Kopa a été le premier joueur français à remporter le Ballon d'Or et le troisième de l'histoire après Stanley Matthews et Alfredo Di Stefano. Vainqueur de la Coupe des Clubs Champions avec le Real Madrid et demi-finaliste de la Coupe du monde avec l'équipe de France, éliminé par le Brésil de Pelé, Raymond Kopa est fort logiquement sacré meilleur joueur de la planète en 1958. Le milieu de terrain a réussi à faire de la France l'équipe surprise du Mondial et ne souffre pas de la comparaison avec les autres stars du Real Madrid, il devance donc son coéquipier Di Stefano.

La France a du attendre vingt-cinq ans pour voir un nouveau Ballon d'Or tricolore. En 1983, Michel Platini sort d'une Coupe du monde 1982 réussie avec les Bleus, bien qu'il y ait eu la terrible déception de Séville, et bluffe l'Europe.

Le mythique numéro 10 porte la Juventus jusqu'en finale de la Coupe des Clubs Champions et domine largement la concurrence au classement du Ballon d'Or avec près de 30% des voix contre 7% pour son premier poursuivant. S'en suit une belle période de domination de Michel Platini qui sera le premier joueur de l'histoire à réussir le triplé. Depuis, seul Lionel Messi a réussi à remporter trois Ballon d'Or consécutif comme l'a fait Michel Platini. Légende.

Buteur reconnu dans toute l'Europe, Jean-Pierre Papin profite de la domination de l'Olympique de Marseille sur la scène nationale et de son explosion sur la scène européenne pour rafler la récompense de meilleur joueur de la planète. Meilleur buteur du championnat de France (23 buts), auteur d'un quadruplé face à Lyon, Papin finit également meilleur buteur de la Coupe de France (7 buts) et la Coupe des Clubs Champions (6 buts).

L'attaquant français a porté l'OM jusqu'en finale de cette dernière mais n'est pas parvenu à l'emporter face à l'Etoile Rouge de Belgrade. Au classement du Ballon d'Or, il écrase la concurrence et devient le troisième français à remporter ce prix prestigieux, mais le premier joueur à le faire en évoluant en France.

En 1998, le nom du vainqueur du Ballon d'Or ne fait aucun doute. Avec 244 voix contre 68 pour son dauphin, Davor Suker, et 66 pour Ronaldo, troisième, Zinedine Zidane, entré à jamais dans le coeur des Français quelques mois plus tôt, est sacré meilleur joueur de la planète. Auteur de deux buts en finale de la Coupe du monde face au Brésil, champion d'Italie avec la Juventus et finaliste de la Ligue des champions avec le club italien face au Real Madrid, ZZ remporte son premier et seul Ballon d'Or de sa carrière.

Nombreux pensent qu'il aurait mérité de rééditer l'exploit en 2000 au détriment de Figo, dont il était le dauphin, tandis qu'il aurait pu mettre la main sur le précieux sésame en 2006 si la France avait gagné la Coupe du monde.

Vingt-quatre longues années après Zinedine Zidane, Karim Benzema a remporté le Ballon d'Or 2022 et est ainsi devenu le cinquième joueur français a décrocher le précieux sésame. Vainqueur de la Ligue des champions et de la Liga, mais aussi de la Ligue des Nations avec l'équipe de France, Karim Benzema a été sans aucun conteste le meilleur joueur de l'année 2022. Du haut de ses 34 ans, l'attaquant du Real Madrid est devenu le joueur le plus âgé à remporter le Ballon d'Or.