Tottenham dépose une plainte écrite auprès de la PGMOL pour des décisions arbitrales incohérentes

Le point de rupture pour la direction des Spurs semble avoir été les différentes interprétations du jeu physique lors de matchs consécutifs. Lors d'une douloureuse défaite 4-1 à domicile contre son rival Arsenal le 22 février, Tottenham a vu un but égalisateur potentiel de Randal Kolo Muani refusé. Le Français a été jugé coupable d'avoir poussé Gabriel Magalhaes dans la phase préparatoire. Se référant à l'explication officielle, les Spurs ont noté que l'arbitre Peter Bankes avait déclaré dans l'émission Match Officials Mic'd Up : « Quand on voit deux mains en direct, cela ressemble à une poussée, une poussée évidente. J'étais plus que satisfait que les deux mains dans le dos aient eu un impact suffisant et constituaient une faute. »

Cependant, l'irritation du club a atteint son paroxysme il y a quelques jours lors de leur défaite 2-1 à Craven Cottage. Tottenham a été déconcerté lorsque le premier but de Harry Wilson pour Fulham a été validé, alors que Raul Jimenez semblait pousser Radu Dragusin lors d'un duel aérien. Les arbitres ont jugé que le contact ne constituait pas une faute, une décision qui contraste fortement avec l'incident impliquant Kolo Muani. Cette divergence a poussé le club à exiger des explications sur les raisons pour lesquelles des interactions physiques similaires sont jugées selon des critères totalement différents d'une semaine à l'autre.

L'entraîneur par intérim Tudor n'a pas mâché ses mots dans son évaluation de l'arbitrage après la défaite contre les Cottagers, faisant écho aux sentiments désormais officialisés dans la lettre du club. Tudor a exprimé sa frustration aux journalistes en déclarant : « Bien sûr que c'est une faute. Je pense que neuf personnes sur dix diront que c'est une faute, car c'est tellement évident, vous savez. Parfois, ils ne comprennent pas que même un petit contact suffit, vous savez, si cela vous donne un avantage pour marquer le but, vous devez annuler cela, en finir. Il ne s'agit pas d'un duel normal où il est doux, non, quand il pousse avec les mains et ne regarde pas le ballon, non. Parfois, il est juste facile d'obtenir un avantage. »  

Le tacticien croate a perdu ses deux matchs depuis qu'il a remplacé Thomas Frank, le club n'ayant plus remporté de victoire depuis cinq matchs toutes compétitions confondues. Leur dernière victoire en championnat remonte à fin décembre.

La requête adressée par Tottenham à Webb ne se limite pas à une simple liste de griefs concernant leurs propres matchs ; elle comprendrait également des exemples comparatifs tirés de l'ensemble de la Premier League afin de souligner le manque de cohérence dans l'arbitrage. L'un des exemples cités dans le document est le but marqué par Nick Woltemade pour Newcastle contre Arsenal en septembre. Malgré une poussée apparente sur Gabriel dans cette action, le but a été validé. En citant des exemples externes, les Spurs tentent d'illustrer un manque de cohérence à l'échelle de la ligue qui, selon eux, affecte injustement l'intégrité des résultats des matchs.

Depuis sa nomination au poste de directeur de l'arbitrage du PGMOL en 2022, Webb a défendu une politique de plus grande transparence et encouragé les clubs à engager un dialogue constructif. Cependant, le nombre impressionnant de plaintes cette saison suggère que la politique de la porte ouverte est mise à rude épreuve. Bien que Webb ait utilisé les médias pour expliquer les raisons des interventions du VAR et des décisions prises sur le terrain, le club londonien estime clairement que les explications publiques ne remplacent pas une application cohérente des règles du jeu.

Le moment choisi pour déposer cette plainte est significatif, car Tottenham se trouve actuellement dans une situation précaire. Le club occupe la 16e place du championnat anglais et n'a que quatre points d'avance sur la zone de relégation, ce qui fait craindre qu'il ne descende en Championship si les résultats ne s'améliorent pas rapidement.

Reste à voir si cette protestation officielle entraînera un changement d'approche ou des excuses privées, une tendance qui est devenue de plus en plus courante à l'ère de la Premier League. Pour l'instant, Tudor et son équipe doivent trouver un moyen de surmonter leur crise interne tout en espérant que leur position officielle sur l'arbitrage les aidera à renverser la vapeur en leur faveur pour le reste de la saison.