Ronaldinho à Man Utd, un transfert pharaonique ?

Ronaldinho est l'un des plus grands joueurs de tous les temps, cimentant sa place dans les échelons supérieurs du jeu tout en détruisant les défenses en tant que joueur de Barcelone et du Brésil. Cependant, le vainqueur du Ballon d'Or 2005 aurait pu signer pour Manchester United, l'ancien entraîneur de l'équipe première des Red Devils, Rene Meulesteen, révélant que le légendaire manager Sir Alex Ferguson était désireux d'amener Ronaldinho au club.

En effet, Ferguson a tout essayé pour attirer Ronaldinho à Old Trafford en 2003, alors qu'il était encore sous contrat avec le Paris Saint-Germain. Plusieurs anciens joueurs ont révélé que le club était proche d'annoncer son transfert, mais le Brésilien a changé d'avis à la dernière minute et a signé pour Barcelone. Par la suite, Man Utd a signé Cristiano Ronaldo de Sporting CP après avoir été snobé par le milieu de terrain offensif emblématique.

Lors d'une discussion avec l'ancien milieu de terrain de Chelsea John Obi Mikel sur le podcast The Obi One, Rio Ferdinand a déclaré : "Je me souviens quand Cristiano Ronaldo a signé, nous sommes partis en tournée à Lisbonne et il a eu de la chance que nous l'ayons signé. C'est seulement à cause de la déception de ne pas avoir signé Ronaldinho cet été-là.

"Je me souviens que nous allions signer Ronaldinho mais il a choisi de quitter le PSG pour Barcelone. Le manager était absolument dévasté. Puis lors de la tournée, il est allé au Sporting Lisbonne pour ouvrir le stade, Cristiano Ronaldo joue et le reste appartient à l'histoire."

En parlant à Poker Firma, Meulensteen a évoqué l'intérêt de Ferguson pour la légende brésilienne : « Après avoir rejoint le club dans les années 2000, je crois vraiment que Sir Alex était très désireux de signer Ronaldinho de Barcelone. Il était absolument exceptionnel pendant son temps en Espagne et il aurait apporté cet élément de superstar avec lui au club, ce que je ne pense pas que Sir Alex aurait dérangé tant qu'il aurait pu le gérer. »

Ronaldinho aurait amené plus de 20 personnes lors des négociations en face-à-face avec United en 2003, avant de finalement décider de rejoindre Barcelone. L'ancien directeur général de Manchester United, Peter Kenyon, a expliqué pourquoi l'accord n'a pas abouti, en déclarant dans le podcast Rio Ferdinand Presents : "Normalement, dans ces cas-là, vous traitez avec le joueur et son agent. Ici, nous avions affaire au joueur, à plusieurs agents et à environ 20 autres personnes dans la salle. C'est un grand joueur, mais soudain, nous sommes dans un tout autre contexte.

"Injecter ce genre de culture autour de l'entraînement, pas normalement à l'heure, ce qui est différent. La culture de la santé brésilienne est différente. Joueur fantastique, mais il y a toutes sortes d'autres choses qui ont commencé à être introduites dans tout cela, et il venait clairement avec une multitude de personnes. Vous savez à quoi ressemblait United à cette époque. C'était une institution, personne n'était traité différemment des autres."