La nouvelle Italie de Roberto Mancini a officiellement été lancée avec la conférence de presse de présentation du sélectionneur à Coverciano. Dans la liste des joueurs convoqués figurent plusieurs absents, certains de dernière minute comme Federico Dimarco, mais l’une des absences qui a le plus fait parler a été celle de Marco Palestra, encore blessé. Le joueur de couloir passé par Cagliari a assurément été l’un des noms les plus commentés de tout l’été, mais son aventure sous le maillot de Chelsea peine encore à décoller.
LE TRANSFERT ESTIVAL
De retour à l’Atalanta après son année en prêt à Cagliari, Palestra a été pendant plus d’un mois de mercato l’objet du désir de l’Inter, qui n’a jamais cherché à cacher les négociations en cours et son intérêt.
Au final toutefois, en s’invitant in extremis avec une relance hors marché, c’est Chelsea qui s’est assuré les services du joueur né en 2005 pour un montant total de 60 millions d’euros, bonus compris, et un contrat de 6 ans à 5 millions d’euros nets par saison.
Grande hype et attente
Les chiffres du transfert, la déception de l’Inter et l’histoire d’un autre Italien en Premier League ont inévitablement fait exploser le battage médiatique et l’attente autour du latéral droit qui, dès ses débuts sous les ordres de Xabi Alonso, a montré lors des matches amicaux estivaux qu’il était à la hauteur de ce que l’entraîneur espagnol attendait de lui. Des prestations solides contre Tottenham, Milan et la Juventus, qui laissaient présager un début de saison comme titulaire indiscutable.
LA BLESSURE
Tout était prêt pour les débuts officiels contre Fulham le 24 août dernier, mais à quelques jours du coup d'envoi est arrivée la blessure. Un coup d'arrêt qui, pour Chelsea, devait n’être qu’une légère fatigue musculaire mais qui, depuis lors, a de fait contraint Palestra à repousser sans cesse la date de débuts officiels qui ne sont jamais arrivés.
ENCORE AU BOX
Bien que les Blues n’aient pas confirmé la présence d’une lésion, les seules paroles qui ont laissé comprendre que l’arrêt de l’Italien était sérieux ont été prononcées en conférence de presse par l’entraîneur Xabi Alonso.
Lors de la conférence de presse d’avant-match de la rencontre de Carabao Cup contre Luton Town, l’entraîneur espagnol a en effet souligné que « Pour Palestra, nous devrons peut-être approfondir un peu la question ».
PRÊT APRÈS LA TRÊVE
Les examens ont donc confirmé la présence de la lésion et, par conséquent, son indisponibilité pendant tout le mois de septembre. Sur les sept matches officiels disputés par Chelsea, Palestra n’en a joué aucun.
« La blessure concerne le quadriceps. Il est presque dans la phase finale de sa récupération » a conclu Xabi Alonso il y a quelques jours. La certitude, donc, c’est que la fin du cauchemar n’est plus qu’à un pas et, après l’absence contre Brentford, le regard est désormais tourné vers le match contre Bournemouth au retour de la trêve.
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