Miraculés, les Bleus douchent la Croatie et accèdent au Final Four (5-4, ap.TAB)

Dos au mur après la défaite à l’aller, les Bleus savaient qu’ils devaient élever le niveau lors de cette manche retour. Ce qui n’a pas manqué puisque l’Equipe de France mettait le pied sur l’accélérateur dès le coup d’envoi de la rencontre. Mais la réussite n’était pas au rendez-vous pour les hommes de Didier Deschamps qui avaient réussi à faire reculer la Croatie.

La première alerte venait des pieds de Kylian Mbappé qui avait tenté une demi-volée sur un centre de Bradley Barcola mais ne trouvait pas le cadre (14^e). S’ensuivait une tête d’Aurélien Tchouameni qui frôlait le montant de Dominik Livakovic (17^e).

La Croatie essayait de sortir de son camp, mais se heurtaient au bloc haut des Français qui étaient hyper concentrés. Les Bleus auraient pu rentrer aux vestiaires avec un but si le gardien croate ne s’était pas interposé d’une main ferme devant Bradley Barcola (40^e). Mais l’Equipe de France était éliminée à la pause.

Au retour des vestiaires, ce sont les Vatreni qui mettaient les pieds sur le ballon, mais avaient toujours du mal à avancer face au bloc français. Les Bleus, quant à eux, profitaient d’une contre-attaque pour doucher la Croatie.

Après un coup franc obtenu par Mbappé à la lisière de la surface de réparation, Michael Olise contournait le mur croate pour envoyer le ballon dans la lucarne de Livakovic (1-0, 52^e). Un but qui contraignait Luka Modric et les siens à se projeter sur le c camp de la France mais avec moins de réussite.

La possession balançait ensuite en faveur des Tricolores qui enchainaient les offensives sur le camp des visiteurs. Kylian Mbappé passait près du but du break en voyant sa frappe fuir le cadre de quelques centimètres après une percée d’Ousmane Dembélé (75^e). Les Bleus finissaient par être récompensés avec grâce encore Olise qui servait plein axe Dembélé qui faisait le break d’un parfait plat du pied (2-0, 80^e). Ça faisait 2-2 sur l’ensemble des deux matchs et les deux équipes allaient finalement en découdre en prolongations.

Pour sa première sélection avec les Bleus, Désiré Doué aurait pu s’offrir un bijou mais Livakovic était assez vigilant pour repousser les deux missiles successifs du jeune parisien (97^e). Mbappé tentait sa chance dans l’acte de ces prolongations mais butait à son tour sur un Livakovic, solide sur ses appuis (109) qui écœurait encore le capitaine des Bleus quelques minutes plus tard sur sa volée (117^e). Aucun but ne sera marqué et les deux équipes allaient finalement se départager aux tirs au but.  Un exercice qui souriait à la France, auteure de 5 tirs contre 4 pour la Croatie. Qualifiés, les Bleus affronteront l’Espagne lors du Final Four en juin prochain.