Mercato, l’OL a tranché pour l’avenir de Thiago Almada

Alors que l’Olympique Lyonnais a essuyé une nouvelle défaite contre l’AS Monaco (2-0), les espoirs de qualification pour la Ligue des champions se sont pratiquement envolés. Thiago Almada, arrivé en prêt gratuit depuis Botafogo cet hiver, représentait un investissement stratégique pour l’avenir du club. Toutefois, sans la manne financière liée à une participation en C1, son avenir à Lyon semble déjà scellé. Le club, 7e de Ligue 1 avec trois points de retard sur la quatrième place, dépend désormais d’un scénario quasi-miraculeux pour espérer une qualification européenne.

L’option d’achat fixée à 27 millions d’euros pour Thiago Almada s’éloigne considérablement, dans un contexte économique plombé par des pertes estimées à 117 millions d’euros et une dette dépassant les 500 millions. Cette situation fragilise les ambitions du club et contraint sa direction à repenser sa politique sportive, même pour un joueur prometteur comme Thiago Almada.

John Textor, propriétaire de l’OL et président du groupe Eagle, a réaffirmé devant les supporters présents à Monaco : « Ne t’inquiète pas, on a de l’argent. On le dépense. Arrête de lire la presse, tu n’as pas à t’inquiéter. (…) J’ai mis 293 millions d’euros, et vous pensez que je vais laisser tomber car ils (la DNCG) m’en demandent 50 ? Nous allons bien. » Mais sur le terrain, les décisions semblent dicter une autre réalité, notamment pour Thiago Almada.

Selon les informations du média Globo, Textor envisagerait de rapatrier Thiago Almada à Botafogo pour participer à la Coupe du Monde des Clubs aux États-Unis. Un passage éclair avant un nouveau transfert vers un club étranger serait déjà à l’étude, mettant un terme anticipé à l’aventure lyonnaise du milieu offensif argentin.

Dans la logique de gestion centralisée d’Eagle Football Group, les transferts intra-groupes deviennent des leviers pour équilibrer les comptes. Le cas de Thiago Almada en est l’exemple typique : prêté par Botafogo, non racheté par Lyon, il pourrait devenir une monnaie d’échange précieuse pour un transfert estival lucratif.

Cependant, Thiago Almada ne serait pas enthousiasmé à l’idée d’un retour au Brésil, même temporaire, selon les informations relayées par Globo. Si Botafogo semble être une étape stratégique dans le plan de Textor, l’international argentin préférerait manifestement une destination plus ambitieuse à court terme, ce qui complique le dossier.

Une chose est désormais certaine : Thiago Almada quittera Lyon à l’issue de la saison, et ce sans avoir réellement eu l’opportunité de s’imposer durablement. Les ambitions européennes déçues, les contraintes budgétaires et les priorités imposées par Eagle auront eu raison de la trajectoire initialement envisagée.

Pour les supporters lyonnais, c’est un nouveau coup dur. Thiago Almada, considéré comme une des rares satisfactions de la seconde moitié de saison, ne poursuivra pas l’aventure. Une page se tourne donc, alors même que l’histoire semblait à peine commencer.