L’UEFA et la Concacaf se dirigent vers un bouleversement de la Ligue des nations, avec une compétition commune visée pour 2028

Dans ce qui représenterait l’un des changements structurels les plus importants du football international de ces dernières années, l’UEFA et la Concacaf étudient la possibilité d’une Ligue des nations commune. Selon ESPN, les deux confédérations sont en discussions actives pour intégrer leurs compétitions phares de ligue, avec une date de lancement visée à l’automne 2028.

La fusion proposée s’inscrit sur fond de tensions politiques au sein du football mondial. Si ESPN souligne que les discussions autour de la Ligue des nations ne sont pas une conséquence directe de la crise qui secoue actuellement la FIFA, le rapprochement entre l’UEFA et la Concacaf s’est incontestablement renforcé. Ces échanges interviennent après la tentative avortée de la FIFA de vendre une participation de 20 % dans la Coupe du monde à des investisseurs extérieurs, une initiative qui a déclenché une offensive visant à évincer le président Gianni Infantino, les deux confédérations s’opposant fermement à son leadership et à sa gestion de l’instance dirigeante.

Pour les poids lourds de la Concacaf, comme les États-Unis et le Mexique, la principale motivation derrière ce partenariat est d’élever la qualité de la compétition. Avant la création de la Ligue des nations, les deux nations programmaient régulièrement des matches amicaux de haut niveau contre des grandes puissances européennes pendant les fenêtres internationales. Avec ces dates désormais occupées par les rencontres de la Ligue des nations de l’UEFA, les géants nord-américains ont été contraints de chercher ailleurs des adversaires de premier plan.

Ces difficultés de calendrier sont clairement visibles lors des prochaines fenêtres internationales. Les États-Unis, par exemple, ont un programme de quatre matches entre septembre et octobre, avec des rencontres contre le Pérou et le Chili avant d’affronter leurs rivaux régionaux, le Mexique et le Canada. Si ces affiches présentent un intérêt, U.S. Soccer reconnaît qu’évoluer dans une Ligue des nations unifiée offrirait un niveau d’opposition constamment plus élevé.

Si l’intérêt pour le projet est évident, son format exact reste encore en cours d’élaboration. Il est entendu que rien n’a encore été finalisé, même si les discussions ont porté sur le maintien de la structure de ligues à plusieurs niveaux actuellement utilisée dans les deux tournois. Cependant, la logistique des déplacements ainsi que les éventuels mécanismes de promotion et de relégation entre les deux confédérations continuent de poser d’importants obstacles.

Le calendrier visé a été repoussé à 2028 en raison des délais très serrés du prochain calendrier international. Avec le lancement de la prochaine campagne de la Ligue des nations de la Concacaf le mois prochain, il s’est avéré impossible de reconfigurer à temps les structures des tournois des deux confédérations, ce qui fait de l’automne 2028 un objectif plus réaliste.

Au-delà des avantages compétitifs, l’attrait économique d’une fusion est considérable. Pour l’UEFA, l’avantage principal réside dans l’élargissement de son empreinte sur le lucratif marché nord-américain, où l’intérêt pour le football a bondi dans le sillage de la Coupe du monde 2026 organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique.