Comment Lamine Yamal a failli échapper au Barça

Albert Puig, qui a été entraîneur des jeunes à Barcelone entre 2005 et 2010, a révélé à quel point Yamal était proche de rejoindre l'Espanyol quand il était à l'académie de La Torreta. Il a dit que Yamal, alors âgé de six ans, avait oublié d'apporter ses chaussures lors de son essai à Barcelone et que Juan Gascon, président de La Torreta, avait insisté pour qu'il "joue pour le Barça".

Il a dit à Jijantes : "Lamine Yamal avait déjà fait un essai à l'Espanyol. Ils l'avaient remarqué avant. Puis, deux figures clés à La Torreta sont apparues. Le président, Rafa Rodriguez et Juan Gascon. Aussi le recruteur, Isidre Gil, légende absolue. Si je ne me trompe pas, il a aussi repéré Marc Casado et bien d'autres. Alors, Isidre Gil va sur le terrain de jeu de La Torreta, et là dans le bar, il demande s'ils ont de bons joueurs. Et Gascon répond, 'Regarde, il y a un petit gamin à la peau foncée qui est vraiment bon'. Parlant du gars [Lamine Yamal] qu'Espanyol avait repéré. Le lendemain, ils ont eu un match et ils ont gagné 6-0. Il a dit, 'Eh bien, ce gamin doit jouer pour le Barça'.

"Puis Lamine Yamal est venu pour un essai. Un détail amusant : Juan Gascon lui a dit mille fois de ne rien oublier, mais bien sûr, que se passe-t-il ? Il oublie ses chaussures. Eh bien, nous parlons d'un gamin de six ans. Et évidemment, nous lui avons prêté une paire de chaussures.

"Malgré le fait d'être un ou même deux ans plus jeune que les autres, il se démarque incroyablement. Et, évidemment, puisque j'étais là, vous pouvez imaginer qui a pris la décision. À partir de ce moment-là, nous lui avons dit de continuer à revenir, et nous les avons officiellement informés que nous le voulions."

Yamal est, sans doute, le meilleur produit de l'académie de Barcelone que le club ait produit depuis des décennies. Non seulement il a été élu le meilleur jeune footballeur du monde, mais le joueur de 17 ans est déjà l'un des meilleurs joueurs de la planète. Comme cela aurait été différent s'il avait rejoint l'Espanyol...

Yamal pourrait être aligné pour le Barça à domicile contre le modeste Rayo Vallecano en Liga lundi soir.