Le Paris Saint-Germain se prépare à un nouveau défi européen de taille sur la pelouse du Bayer Leverkusen. Invaincu depuis le début de la Ligue des champions, le club de la capitale entend poursuivre sa série parfaite. L’UEFA a désigné l’Espagnol Gil Manzano pour diriger cette rencontre décisive de la troisième journée. Un arbitre au solide parcours européen et qui porte souvent chance aux Parisiens.
AFPBayer Leverkusen - PSG, un porte-bonheur des Parisiens au sifflet
Getty Images SportGil Manzano, un arbitre d’expérience et familier du PSG
À 41 ans, Gil Manzano est devenu un visage bien connu des grandes soirées européennes. L’arbitre espagnol, originaire de Don Benito, a déjà officié 27 matchs de Ligue des champions depuis ses débuts dans la compétition en septembre 2017. L’UEFA lui a confié la direction du choc entre le Bayer Leverkusen et le PSG, mardi à 21h, après l’avoir déjà vu à l’œuvre lors du nul entre l’AS Monaco et Manchester City (2-2) le 1er octobre dernier. Solide et réputé pour son autorité, Gil Manzano s’est imposé comme l’un des arbitres les plus expérimentés du continent.
Le sifflet espagnol n’en est pas à son premier face-à-face avec le PSG. Il a déjà arbitré les Parisiens à quatre reprises, toujours en phase de groupes. À chaque fois, les coéquipiers de Marquinhos ont obtenu des résultats positifs, à l’image du large succès contre Bruges en décembre 2021 (4-1) ou encore de la victoire face à Dortmund à l’automne 2023 (2-0). Certes, Paris s’était incliné à Milan (2-1) quelques semaines plus tard, mais Gil Manzano reste perçu comme un porte-bonheur par le club francilien. Un symbole encourageant avant de se rendre sur la pelouse du BayArena.
Getty Images SportLeverkusen - PSG, un duel décisif sous haute tension
Ce rendez-vous européen arrive dans un contexte particulier pour le PSG. Vendredi dernier, les hommes de Luis Enrique ont été tenus en échec par Strasbourg (3-3) au Parc des Princes, perdant deux points précieux dans la course à la première place de Ligue 1. Avec un point de retard sur l’Olympique de Marseille, large vainqueur du Havre, samedi (6-2), les Parisiens savent qu’ils doivent capitaliser sur leur bon début de campagne européenne. En Allemagne, la mission sera délicate face à une équipe du Bayer Leverkusen en pleine confiance, victorieuse de Mayence (4-3) en Bundesliga.
Pour cette affiche entre deux formations spectaculaires, la présence de Gil Manzano pourrait jouer un rôle clé. Habitué à gérer les grands rendez-vous, l’Espagnol a dirigé la saison passée la demi-finale retour de Ligue des champions entre l’AC Milan et l’Inter (0-2). Son expérience et sa rigueur en font un garant d’équité, de quoi offrir un cadre serein à une confrontation qui s’annonce explosive. Les supporters du PSG espèrent que, fidèle à sa réputation, Gil Manzano continuera d’être le porte-bonheur du club dans sa quête d’un troisième succès européen consécutif, cette saison.
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