Alejandro Garnacho a besoin de plus d'occasions pour débuter avec Man Utd - mais comment Erik ten Hag l'intègre-t-il ?

Garnacho a inscrit ses trois buts en Premier League en sortant du banc, et tous ont été marqués à la 85e minute ou plus tard. Seuls Son Heung-min et Callum Wilson ont marqué plus de buts en championnat en tant que remplaçant que Garnacho cette saison.

Son premier but, qui a permis d'arracher une victoire 2-1 à Fulham en novembre et qui n'est pas sans rappeler le but de Cristiano Ronaldo à Craven Cottage 14 ans plus tôt, a été inscrit à la 92e minute, alors qu'il était entré en jeu à la 72e minute. Son deuxième but en championnat, à Leeds pour une victoire 2-0, a été inscrit à la 85e minute, tandis que son but contre les Wolves a été inscrit à la 94e minute.

L'autre contribution majeure de Garnacho en Premier League cette saison a été d'être à l'origine du but victorieux de Marcus Rashford contre Manchester City. Lors de ce match, il avait également débuté sur le banc, entrant en jeu à la 72e minute. Dix minutes plus tard, il s'est emparé d'une passe en profondeur de Bruno Fernandes, a adressé un centre au visage de Manuel Akanji, puis s'est éloigné de Nathan Ake pour servir Rashford, qui a marqué et scellé la victoire 2-1.

Une autre performance mémorable a eu lieu lorsqu'il était remplaçant lors de la victoire 4-2 contre Aston Villa en Carabao Cup. Lorsqu'il est entré en jeu, United était mené 2-1, mais Garnacho a délivré des passes décisives pour les deux derniers buts, offrant une ouverture à Rashford et Scott McTominay.

Garnacho n'a débuté que quatre matches de Premier League et n'a pas été particulièrement performant dans chacun d'entre eux. Lors de ces quatre rencontres, contre Aston Villa, Leeds, Leicester et Wolves, United a pris sept points sur un total potentiel de 12.

Il a pris de mauvaises décisions contre Leeds, et lorsqu'il a été sorti à la 59e minute, l'équipe était menée 2-0. En son absence, l'équipe s'est finalement battue pour arracher le match nul 2-2. L'adolescent a également eu du mal à s'imposer face à Leicester et a même été remplacé par Sancho à la mi-temps. Comme il l'avait fait contre Leeds, l'ailier anglais a marqué lors de la victoire 3-0.

L'ailier est également sorti à la mi-temps du match contre les Wolves, bien qu'il n'ait été appelé dans l'équipe qu'après que Rashford ait été exclu pour s'être présenté en retard à une réunion d'équipe. Rashford a ensuite marqué lors de la victoire 1-0. La plus longue période de Garnacho dans un match de championnat remonte à la défaite 3-1 contre Aston Villa, sa première titularisation en Premier League, lorsqu'il a été remplacé à la 65e minute.

L'Argentin a mieux réussi à débuter les matches d'Europa League. Lors de sa première titularisation en compétition avec United contre le Sheriff Tiraspol, il a été élu homme du match. Cela a suffi pour qu'il soit à nouveau titularisé lors du déplacement à la Real Sociedad, où il a marqué son premier but pour le club lors d'une victoire 1-0.

Il a également débuté le cinquième tour de la FA Cup contre West Ham, bien qu'il n'ait pas bien joué dans l'ensemble, même s'il a inscrit le but de la victoire à la 90e minute.

Compte tenu de ce qui s'est passé lors des précédents matches de Premier League, on peut comprendre que Ten Hag hésite à titulariser Garnacho lors du déplacement à Bournemouth samedi, ou lors des deux derniers matches à domicile contre Chelsea et Fulham. À ce stade de la saison, l'heure n'est pas aux expérimentations.

Avec Liverpool dans le collimateur et un seul point de retard dans la course à la quatrième place, United doit remporter deux de ses trois derniers matches pour être assuré de se qualifier pour la Ligue des champions la saison prochaine.

Le match à Bournemouth pourrait s'avérer particulièrement dangereux, compte tenu de la piètre performance de l'équipe à l'extérieur cette saison. Les Red Devils risquent d'être soumis à une forte pression lors du dernier match à domicile de la saison face aux Cherries, et pourraient donc avoir besoin d'un joueur plus enclin à travailler dur en dehors du ballon, comme Antony.

Sancho pourrait également être le mieux placé pour débuter au Vitality Stadium en raison de sa qualité de passe. Bien que l'ailier anglais ait manqué de confiance en lui cette saison pour attaquer les adversaires et essayer de faire bouger les choses - ce dont Garnacho ne pourra jamais être accusé - il donne rarement le ballon. En effet, Sancho possède la meilleure précision de passe parmi les milieux de terrain et les attaquants de United en 2022-23.

Ten Hag apprécie visiblement beaucoup Garnacho, étant donné qu'il l'a beaucoup utilisé cette saison alors qu'il n'a eu que 18 ans en juillet dernier. Mais le manager n'a pas caché ses réserves à son égard et a expliqué qu'il devait améliorer ses actions défensives s'il voulait s'assurer un rôle de titulaire.

"Il montre des choses, mais parfois il manque de transition défensive et de pressing. Vous devez vous améliorer quand vous entrez dans une action, ou quand vous gardez le ballon, donc des décisions", a déclaré Ten Hag après le match contre les Wolves.

"C'est un grand talent et il est courageux. [Il doit aussi s'améliorer dans la prise de décision et l'analyse des situations, savoir quand aller en un contre un ou se mettre en retrait. Quand aller au but, ou quand donner une passe supplémentaire, ou faire une passe décisive plutôt que d'aller chercher sa propre réussite. Ce sont des décisions comme celles-là qui font d'un bon joueur un joueur de haut niveau. C'est ce qui fait la différence.

Bruno Fernandes a également souligné après le match contre les Wolves que Garnacho avait encore beaucoup de travail à faire : "Nous savons que Garna peut changer le cours d'un match. Il joue avec rythme, il peut prendre des joueurs en un contre un, mais il est encore en développement, donc nous ne devons pas trop insister sur lui. Il peut faire de grandes choses, mais à l'avenir, il devra faire beaucoup mieux que ce qu'il fait actuellement, parce qu'il a les capacités pour être encore meilleur".

Ce n'est pas la première fois que le Portugais cherche à faire passer un message à l'étoile montante. Après le but de Garnacho contre la Real Sociedad, il a révélé que le jeune joueur "n'avait pas eu la meilleure attitude qu'il aurait dû avoir" lors de la tournée de pré-saison du club. D'aucuns ont suggéré que le chronométrage du joueur laissait à désirer.

Cependant, il semble que Garnacho gagne en maturité et en assurance au fur et à mesure qu'il passe du temps avec l'équipe première et qu'il s'habitue à son nouveau statut. Il va bientôt devenir père et a récemment signé un nouveau contrat amélioré avec United. Fernandes a également souligné les progrès réalisés par le joueur ces derniers temps.

"Mentalement, il va beaucoup mieux et je pense qu'il comprend ce qu'il faut faire pour être un joueur professionnel. Il en tient compte et il travaille beaucoup dans la salle de sport avec les entraîneurs. Pour sa première saison en Premier League, il s'en sort très bien, avec plus de minutes, plus de régularité, mais nous savons tous qu'il peut faire beaucoup pour nous."

Garnacho est prêt à être titularisé pour la première fois en championnat depuis février, et si Ten Hag peut avoir des réserves sur sa contribution défensive sur 90 minutes, le titulariser pourrait avoir d'autres avantages.

Ces dernières semaines, les occasions précoces ont été un véritable problème pour United. Lors de ses trois dernières sorties contre Brighton, West Ham et Wolves, Antony s'est montré inefficace, tandis que Sancho a semblé effrayé à l'idée de tirer.

Garnacho, en revanche, a fait preuve d'une grande sérénité lorsqu'il a marqué le deuxième but de United contre les Wolves, ralentissant après avoir reçu une passe en profondeur de Fernandes avant de choisir son point de chute. Il possède un instinct de tueur devant le but qui fait actuellement défaut à Antony et Sancho.

Mais avec le retour de Rashford dans l'équipe après avoir manqué le match contre les Wolves en raison d'une blessure, il n'est pas facile d'intégrer Garnacho. La position la plus dangereuse de Rashford est sur le côté gauche de l'attaque, où Garnacho a joué la plupart de ses matches, et bien que l'Anglais puisse jouer au milieu, United a joué certains de ses meilleurs matches avec Rashford sur le côté gauche et Anthony Martial, qui a marqué le premier but contre les Wolves, en tant qu'avant-centre.

Rashford étant susceptible de débuter sur le flanc gauche, Garnacho a toutes les chances d'être titularisé contre Bournemouth ou à domicile face à Chelsea, au détriment d'Antony. Ten Hag est extrêmement fidèle au Brésilien, avec qui il a travaillé à l'Ajax et qu'il a demandé au club de payer au prix fort, mais il est de plus en plus frustré depuis quelques matches, manquant des occasions nettes et prenant de mauvaises décisions dans ses dernières passes.

Il serait intéressant de voir si Garnacho, qui est naturellement droitier mais qui est fort des deux pieds - contrairement à Antony - peut être plus efficace que le Brésilien sur le côté droit de l'attaque de United.

Le match de Bournemouth arrive peut-être trop tôt pour que Garnacho soit titularisé, compte tenu de la durée de son indisponibilité due à sa blessure à la cheville. Mais le titulariser jeudi à Old Trafford face à une équipe de Chelsea malchanceuse, alors que les supporters de United encouragent leur héros local, est tout à fait logique.

Mais que l'Argentin soit sur le banc ou dans le onze de départ lors du prochain match de United, vous pouvez être sûr que les supporters seront attentifs à ses moindres faits et gestes, les mots "Viva Garnacho" sur le bout de la langue.