Analysis

El jugador coreano está teniendo dificultades para marcar goles, pero el sistema más abierto del nuevo entrenador, Marc Dos Santos, ha permitido que su estrella dé rienda suelta a su creatividad

Fue uno de esos pases que solo Trent Alexander-Arnold es capaz de dar. El Liverpool había tenido dificultades para superar al Tottenham en diciembre de 2024; los Spurs se mantuvieron firmes durante 23 minutos a pesar de las oleadas de presión. Y entonces, Alexander-Arnold dio el pase decisivo. Se internó desde la banda derecha, se colocó en el ángulo perfecto y lanzó un centro entre dos centrales, justo a la cabeza de Luis Díaz.

Esto es «Legacy», la serie de reportajes y podcasts de GOAL que sigue la cuenta atrás hacia el Mundial de 2026. Cada semana, exploramos las historias y el espíritu que hay detrás de las naciones que definen el deporte rey. Esta semana nos centramos en Egipto, recorriendo nueve décadas de triunfos futbolísticos, desengaños, milagros y renacimiento; desde los años de silencio que pusieron a prueba la paciencia de una nación, hasta el inolvidable regreso en 1990 y el ascenso de un chico de Nagrig que llevó sobre sus hombros los sueños de un continente: Mohamed Salah.

Cuando el Sporting CP fichó a Viktor Gyokeres, se arriesgó bastante al apostar por un delantero cuya única racha goleadora consistente se había producido fuera de la máxima categoría. Tras no haber logrado dar la talla en el Brighton, Gyokeres había demostrado ser una amenaza para las defensas de la Championship, al marcar 43 goles con el Coventry City a lo largo de dos temporadas y media con los Sky Blues.

Si hay que dar crédito a los últimos informes, el Liverpool ha identificado a Michael Olise como el sustituto ideal para Mohamed Salah, que se marcha del club. Sin embargo, querer fichar al delantero francés y conseguirlo son dos cosas totalmente diferentes. Puede que el Liverpool haya dejado en ridículo al Bayern con su intento de fichar a Florian Wirtz el verano pasado, pero el Bayern no tiene la más mínima intención de vender a Olise a los Reds al final de la presente temporada.

Pocas horas después de la victoria de su equipo en la final de la Carabao Cup contra el Arsenal, los aficionados del Manchester City, con los ojos legañosos, se subieron al tren Avanti West Coast que los llevaba de vuelta desde Londres Euston a Manchester, y solo había un nombre en boca de todos. Pero no era el de Nico O’Reilly, el jugador de la cantera que había dado la victoria. «¡¿Qué tal está [Abdukodir] Khusanov?!», exclamó uno. «¡Es una auténtica bestia!», fue la respuesta. Estaba claro que los fieles seguidores del City tenían un nuevo héroe de culto.

La propiedad del Chelsea ha sido un tema candente de debate desde su fundación en 1905, cuando el principal objetivo del club era simplemente llenar el estadio Stamford Bridge, recién remodelado. Cuando Roman Abramovich tomó el relevo de Ken Bates en 2003, invirtió miles de millones para fichar a los mejores jugadores del mundo y mejorar las infraestructuras. Esto llevó a los Blues a convertirse en una potencia de la Premier League y de toda Europa, pero esos días han quedado atrás.

Kylian Mbappé solo tenía 19 años cuando convirtió el Mundial de 2018 en su presentación personal ante el mundo: batió récords franceses e igualó hazañas que no se veían desde la época de Pelé, todo ello mientras impulsaba a Les Bleus hacia un título que parecía el comienzo de algo histórico. En la última edición de Icons, el podcast y la serie de reportajes de GOAL que repasa los últimos 10 Mundiales a través de los momentos, los personajes y las polémicas que los definieron, reviviendo con intensidad el espíritu de cada torneo, echamos la vista atrás para recordar cómo Mbappé acaparó el protagonismo en Rusia con la selección francesa...

Italia no logró clasificarse el martes para su tercer Mundial consecutivo, y una reunión celebrada en un restaurante de Nueva York puso de manifiesto lo doloroso que resulta quedarse fuera del torneo.

Se suponía que los dos últimos partidos de Inglaterra en casa antes del Mundial de 2026 iban a ser la despedida perfecta para los hombres de Thomas Tuchel antes de partir hacia Norteamérica. Sin embargo, en lugar de ser despedidos con flores, los Tres Leones abandonaron el campo de Wembley entre abucheos tras caer por 1-0 ante Japón el martes, tras el poco inspirador empate contra Uruguay cuatro días antes.

Los 12 partidos de la era de Thomas Tuchel han dejado resultados y actuaciones dispares por parte de Inglaterra. Sigue siendo una de las mejores selecciones del fútbol internacional, aunque no haya jugado especialmente bien durante largos periodos desde la era de Sir Gareth Southgate. Dicho esto, figura entre las favoritas para ganar el Mundial de 2026 por varias razones.

Ya quedan poco más de dos meses para la fase final del Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México, y las 48 selecciones participantes ya están confirmadas tras la conclusión de las distintas repescas celebradas durante el parón internacional de marzo. Todas las favoritas previas al torneo han superado con éxito la fase de clasificación, entre ellas España, Brasil, Inglaterra, Francia y la actual campeona, Argentina.

Las conversaciones sobre la capacidad goleadora de Alessia Russo han dominado los comentarios en torno a la internacional inglesa durante la mayor parte de su carrera profesional hasta la fecha. Esto ha cobrado especial relevancia desde su fichaje por el Arsenal, procedente del Manchester United, hace tres años, y el interés ha aumentado debido a ese cambio y al hecho de que se ha convertido en la delantera centro titular de las Lionesses. Pero, sobre todo durante la última semana, Russo ha demostrado los notables avances que ha logrado para que esos comentarios queden obsoletos.

Cardoso sabe que se le acaba el tiempo en la selección estadounidense, pero cree que ahora se encuentra en mejores condiciones para dar lo mejor de sí mismo.

Italia es una potencia del Mundial. Solo Brasil, con cinco títulos, se ha proclamado campeón en más ocasiones que los Azzurri (cuatro). Y, sin embargo, han pasado ya veinte años desde la última vez que Italia levantó el trofeo. Y lo que es peor, no se ha clasificado para las dos últimas ediciones, lo que significa que hay toda una generación que nunca ha visto a su selección jugar siquiera en un Mundial.

En noviembre, pudimos disfrutar del recordatorio más emocionante posible de la magia del Mundial. Se hizo historia en Jamaica cuando Curazao se convirtió en la nación más pequeña en clasificarse jamás al empatar a 0-0 contra los Reggae Boys en Kingston. En el resto de la CONCACAF, Haití logró asegurarse una plaza en la fase final por primera vez en 50 años con una victoria por 2-0 sobre Nicaragua, a pesar de que no pudo disputar ningún partido en casa debido al conflicto que sigue azotando la isla caribeña.

¿Podría ser 2026, por fin, POR FIN, el año de Inglaterra? Nike nos ha hecho creerlo tras presentar las equipaciones local y visitante de los Tres Leones, ahora que se acerca la Copa del Mundo. Aprovechando el poder de la selección nacional en un gran torneo, han captado el estado de ánimo de un país que clama por un momento de unión. ¡Que llegue ya junio!

Allá donde ha pasado Marcelo Bielsa a lo largo de su carrera como entrenador, ha dejado una estela de asombro. No siempre se trata de asombro en sentido positivo, pero es, en cualquier caso, caprichoso y desconcertante. Desde que revolucionó el Newell's Old Boys hasta la selección argentina, pasando por el Athletic de Bilbao y el País Vasco hasta el Leeds United en West Yorkshire, encontrarás personas profundamente conmovidas por el impacto de «El Loco» en distintos grados, a veces extremos.

«[Hay] un joven jugador del [Borussia] Dortmund llamado Youssoufa Moukoko», declaró Samuel Eto’o a GOAL cuando se le preguntó, allá por octubre de 2020, a quién le gustaría ver como próximo gran fichaje del Barcelona. «[Tiene] 15 años y, para mí, es el próximo gran jugador después de [Lionel] Messi. A medida que Messi se vaya haciendo mayor, podríamos preparar muy bien el futuro del Barcelona».

Cuando Bukayo Saka marcó su decimotercer gol con Inglaterra contra Gales en octubre y se convirtió en el jugador del Arsenal con más goles a las espaldas de la selección inglesa, un periodista pensó que sería una buena ocasión para pedirle a Thomas Tuchel que reflexionara sobre la carrera internacional del extremo. Seguramente esperaba que el alemán se deshiciera en elogios hacia uno de los mejores jugadores de club y selección de los últimos cinco años.

Ya está aquí la última ventana internacional antes del final de la temporada de clubes 2025-26. Para la mayoría de las potencias tradicionales del mundo, este mes se trata de poner a punto el equipo de cara al Mundial que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. Pero no todos los equipos pueden permitirse el lujo de planificar con tanta antelación, ya que varias potencias aún no se han clasificado para el torneo.

Inglaterra acudirá al Mundial este verano como una de las favoritas para alzarse con el trofeo, tras una racha de excelentes actuaciones en los torneos por parte de un grupo de jugadores aún relativamente joven. Sin embargo, el fútbol cambia rápidamente, y pronto surgirán nuevas estrellas que desbancarán a los nombres ya consolidados. Afortunadamente para los Tres Leones, la cantera no da señales de ralentizarse.

Mohamed Salah ha puesto fin a su etapa en el Liverpool. El martes por la noche, el «Rey egipcio» publicó un emotivo vídeo en las redes sociales en el que confirmaba que abandonará Anfield al término de la temporada 2025-26, poniendo así fin a una legendaria trayectoria de nueve años en Merseyside. Ahora, los campeones de la Premier League deben mirar hacia el futuro.

Y así quedaron 35. La decisión de Thomas Tuchel de convocar una plantilla ampliada, que se dividirá en dos grupos para los dos últimos partidos de Inglaterra en casa antes del Mundial, fue la última muestra de que el alemán está adoptando un enfoque muy diferente al de sus predecesores en su intento por convertirse en el primer seleccionador, desde Alf Ramsey, en ganar un título con los Tres Leones.

¡Lo ha vuelto a hacer! Un año después de convertirse en el primer jugador en ganar dos veces el premio NXGN, Lamine Yamal ha encabezado por tercera vez consecutiva la lista anual de GOAL de los mejores adolescentes del fútbol mundial. Y es que el resultado de la votación de 2026 nunca estuvo en duda. Yamal ya no es solo el joven con más talento del fútbol actual. Es también el jugador con más talento, y punto.

Cuando Sydney Schertenleib se presentó ante los medios de comunicación nacionales el verano pasado, antes de disputar su primer Campeonato de Europa con la selección suiza, anfitriona del torneo, a la edad de 18 años, y declaró que su «mayor objetivo» era ganar algún día el Balón de Oro, es posible que algunos pusieran los ojos en blanco.

La última vez que el Manchester City venció al Arsenal en una final de la Copa de la Liga marcó el inicio de la dinastía de Pep Guardiola. Por eso, la victoria del domingo sobre los Gunners en Wembley, con la que se alzó con el trofeo por quinta vez —más que ningún otro entrenador en la historia de la competición—, sería sin duda una forma muy adecuada de poner el broche final a la década de dominio del técnico catalán en el fútbol inglés.

El Arsenal llegó a la final de la Copa de la Liga del domingo contra el Manchester City con la esperanza de que fuera la primera parada de su camino hacia el cuádruple. Los Gunners habían entrado en el último tercio de la temporada 2025-26 como favoritos para ganar las cuatro competiciones en las que participaban. Sin embargo, en el primer escollo de Wembley, se vinieron abajo.

A poco más de un año del inicio de la Copa Mundial Femenina de 2027, algunas de las principales candidatas al título son evidentes. España, actual campeona, e Inglaterra, subcampeona en 2023 —que venció a La Roja en la final del Campeonato de Europa el verano pasado—, figuran entre las favoritas. El triunfo olímpico de Estados Unidos en 2024 les ha permitido volver a situarse en lo más alto del fútbol internacional, mientras que Brasil, como anfitrión y campeón sudamericano, también confía en sus posibilidades. La Copa de Asia de este mes, sin embargo, ha servido para recordar que Japón también debe considerarse parte de ese grupo.