Sob a batuta de James Rodríguez e Falcao García, e no comando mais uma vez de José Pékerman, a Colômbia vai à Rússia para a sua sexta participação em Copas do Mundo com a missão de tentar repetir a boa apresentação que conseguiu em 2014, quando terminou na quinta posição, a melhor na história.
No entanto, o caminho para a equipe conhecida como "Los Cafeteros" para disputar o Mundial não foi dos mais fáceis. Nas eliminatórias sul-americanas, a Colômbia se classificou na quarta posição, com 27 pontos marcados, e um total de 7 vitórias, 6 empates e 5 derrotas. James Rodríguez foi o artilheiro do time na competição, com seis gols marcados.
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A dificuldade dos colombianos se deu porque principalmente quando encontrou com os gigantes do continente, como Brasil, Argentina e Uruguai, não conseguiu fazer frente. A Colômbia saiu derrotada diante da Celeste (3 a 0), Hermanos (1 a 0, e 3 a 0), Brasil (2 a 1), e arrancou empates em 2 a 2 com uruguaios e 2 a 2 com os brasileiros.
Além disso, alguns tropeços em casa - como a derrota para o Paraguai por 2 a 1 na penúltima rodada - fizeram com que a equipe chegasse ao último jogo correndo o risco de não se classificar.
No fim das contas, a Colômbia empatou em 1 a 1 com o Peru e, contando com a derrota do Chile para o Brasil, assegurou sua classificação na base do sufoco.
Amistosos preparatórios
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Passado o aperto, a Colômbia realizou amistosos preparatórios para o Mundial. No entanto, seguiu com trajetória irregular: derrota para a Coreia do Sul (2 a 1 em novembro de 2017), vitória sobre a China (4 a 0 em novembro de 2017), triunfo de virada sobre a França (3 a 2 em março de 2018), empate sem gols com a Austrália (março de 2018), assim como também contra o Egito (junho de 2018).
O que esperar
Com a estreia do Mundial próxima e ainda encontrando o seu melhor ritmo, a Colômbia chega com um "peso" de tentar repetir a boa campanha realizada no Brasil, em 2014. Na ocasião e sem Falcao García - lesionado no joelho -, a seleção obteve 100% de aproveitamento até as quartas de final, quando acabou eliminada pelo Brasil por 2 a 1, em partida que ficou marcada pela falta de Zuñiga em Neymar, que deixou o brasileiro de fora do restante da competição.
A Colômbia estreia na Copa do Mundo contra o Japão, dia 19 de junho, às 9h (de Brasília). Depois, a equipe enfrenta a Polônia no dia 24, às 15h (de Brasília) e encerra a fase de grupos contra Senegal, no dia 28, às 11h (de Brasília).
