Santos já atingiu "meta Neymar", mas ainda tem duas missões pré-Copa do Mundo estabelecidas por Cuca

Após a derrota para o Grêmio pelo Brasileirão, Cuca detalhou os objetivos definidos para o Santos nesta primeira etapa da temporada. Segundo o treinador, o clube estabeleceu quatro metas prioritárias antes da parada para a Copa do Mundo.

Duas delas já foram alcançadas. Além da vaga na Copa do Brasil, o treinador destacou como conquista importante a convocação de Neymar para o Mundial.

"Nós tínhamos algumas missões e vamos ver se a gente cumpre. Nós tínhamos a missão de classificar na Copa do Brasil e classificamos. Temos a missão de classificar na Sul-Americana. Dependemos de uma vitória praticamente na terça-feira. Temos a missão de não estar na zona vermelha quando acabar essa primeira etapa. Vamos torcer por isso. E tínhamos a missão de ter o Neymar na seleção e conseguimos fazer".

Brasileirão, Copa do Brasil, Série B e maisAssine já!

A primeira das duas missões restantes acontece já nesta terça-feira (26). O Santos recebe o Deportivo Cuenca, do Equador, às 21h30 (de Brasília), na Vila Belmiro, pela última rodada da fase de grupos da Sul-Americana.

Mesmo ocupando a lanterna do grupo, o Peixe ainda depende apenas de si para avançar aos playoffs da competição continental. Uma vitória pode garantir a segunda colocação da chave e manter viva a campanha internacional na temporada.

A liderança do grupo D, porém, já está fora do alcance santista. San Lorenzo e Recoleta se enfrentam na rodada final e um dos dois clubes obrigatoriamente chegará, no mínimo, aos oito pontos, pontuação inalcançável para o Santos.

Ainda assim, a classificação aos playoffs é vista como fundamental para dar estabilidade ao trabalho de Cuca e diminuir a pressão sobre o elenco antes da pausa no calendário.

O segundo grande objetivo estabelecido por Cuca envolve o Campeonato Brasileiro. O Santos quer evitar encerrar a primeira metade da temporada dentro da zona de rebaixamento.

O último compromisso antes da pausa para a Copa do Mundo será justamente decisivo para essa missão. No próximo sábado (30), o Peixe recebe o Vitória, na Vila Belmiro, pela 18ª rodada do Brasileirão.

A equipe precisa vencer para seguir com chances de deixar o Z4 antes da interrupção da competição. Além do próprio resultado, porém, o Santos dependerá de uma combinação de resultados envolvendo concorrentes diretos.

O clube torce por um tropeço do Vasco diante do Atlético-MG. Em caso de empate dos cariocas, os santistas ainda precisariam levar vantagem nos critérios de desempate.

Outra possibilidade envolve o confronto entre Grêmio e Corinthians. Um vencedor na partida ajudaria o Santos, desde que o time paulista consiga também superar os rivais nos critérios estabelecidos pela tabela.

Existe ainda uma terceira alternativa: derrota do Internacional para o Red Bull Bragantino. Neste cenário, porém, o Peixe precisaria tirar uma diferença considerável no saldo de gols, já que possui quatro gols negativos contra um saldo positivo dos gaúchos.

Em uma temporada marcada por instabilidade, a convocação de Neymar acabou se transformando em um dos principais pontos positivos celebrados internamente pelo Santos.

Além da importância esportiva, o retorno do atacante à seleção representa também um fortalecimento da imagem do clube no cenário internacional. O camisa 10 segue sendo tratado como peça central do projeto esportivo santista e sua presença na Copa do Mundo é vista como uma validação do trabalho realizado no clube.

Ao mesmo tempo, o Santos sabe que os resultados coletivos seguem sendo determinantes para o ambiente político e esportivo da temporada. Por isso, os próximos jogos ganham peso de decisão para evitar que o primeiro semestre termine sob forte pressão.

Os confrontos contra Deportivo Cuenca e Vitória podem mudar completamente o cenário do Santos antes da pausa para a Copa do Mundo.

Uma classificação na Sul-Americana e a saída da zona de rebaixamento dariam mais tranquilidade para Cuca trabalhar durante a intertemporada. Por outro lado, uma eliminação continental e a permanência no Z4 aumentariam a pressão sobre elenco, comissão técnica e diretoria.

Depois de já cumprir metade das metas traçadas para o semestre, o Santos agora tenta transformar a última semana antes da parada em um ponto de virada para o restante da temporada.