قبل انطلاق كأس العالم السادس ليونيل ميسي، كان الرأي السائد أنه قد رأى وفعل كل شيء. وبعد أن أنهى مسيرته الكروية فعليًّا قبل أربع سنوات في قطر، كان هناك خوف من أنه، في سن التاسعة والثلاثين، لن يتمكن بأي حال من الأحوال من إضافة أي شيء إلى إرثه — بل قد يلطخه قليلاً. لكن ميسي أمضى مسيرته بأكملها في تحدي المعتقدات السائدة، ونجح فعليًّا في ترسيخ مكانته كأعظم لاعب في التاريخ، بعد أن أصبح أفضل هداف وصانع تمريرات حاسمة في تاريخ كأس العالم خلال مسيرة الأرجنتين إلى الدور نصف النهائي.
عندما أُعلن التشكيل الأساسي للمنتخب الإسباني لمواجهة بلجيكا في ربع نهائي كأس العالم الأسبوع الماضي كان غياب بيدري هو الحدث الأبرز. افترض المحللون والمشجعون على الفور أن نجم برشلونة يعاني من إصابة طفيفة وهو ما يعكس المكانة الكبيرة التي يحظى بها اللاعب. فمن الناحية المنطقية تبدو الإصابة هي التفسير الوحيد لاستبعاد لاعب يبلغ من العمر 23 عاما ويصنفه الكثيرون كأحد أكثر لاعبي خط الوسط تكاملا في العالم. لكن الحقيقة كانت مختلفة تماما فقد جلس بيدري على مقاعد البدلاء لأسباب تكتيكية بحتة.
كان هذا السيناريو ضربا من الخيال قبل انطلاق البطولة لكن بات من الوارد جدا أن يجد بيدري نفسه احتياطيا مرة أخرى عندما يصطدم الماتادور الإسباني بالديوك الفرنسية في تكساس يوم الثلاثاء.
وعد فينيسيوس جونيور بأنه سيفعل ذلك «10 مرات» إذا لزم الأمر. كانت تلك كلماته بعد أن خسر جائزة الكرة الذهبية لعام 2024 رغم الموسم الفردي الرائع الذي قدمه. وللإنصاف، كان للبرازيلي حق مشروع في الفوز بالجائزة - فربما كان رودري يستحقها، لكن قلة هم من كانوا سيشتكون لو حصل فينيسيوس على الكرة الذهبية.
اقتربت بطولة كأس العالم 2026 من انطلاقها. وخلال الأسبوع المقبل، ستتوقف الأحاديث، وسيتعين على الفرق إثبات جدارتها من خلال أدائها على أرض الملاعب في أمريكا الشمالية. وستؤدي جميع الطرق، سواء عبر الولايات المتحدة أو المكسيك أو كندا، إلى نيوجيرسي في 19 يوليو، حيث ستُقام أكبر مباراة كرة قدم على وجه الأرض: نهائي كأس العالم.
لم يتبق سوى ساعات قليلة على انطلاق نهائيات كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، حيث وصلت جميع الفرق الـ48 إلى أمريكا الشمالية، مدفوعة بأحلام المجد. وقد نجحت جميع الفرق المرشحة للفوز باللقب في اجتياز مرحلة التصفيات بنجاح، بما في ذلك إسبانيا والبرازيل وإنجلترا وفرنسا وحاملة اللقب الأرجنتين.
لا يعاني توماس توخيل من نقص في المواهب العالمية التي يمكنه الاختيار من بينها ضمن تشكيلة منتخب إنجلترا لبطولة كأس العالم 2026. ولكن في حين أن وجود لاعبين مثل هاري كين وجود بيلينغهام وديكلان رايس يجعل فريق توخيل من بين المرشحين للفوز باللقب، فإنه من الجدير تخيل عالمٍ يختار فيه كل لاعب مؤهل للعب مع منتخب إنجلترا في البطولة تمثيل «الأسود الثلاثة».
لم يتبق سوى أيام قليلة، وحمى كأس العالم تجتاح العالم بأسره مع توجه منتخبات من 48 دولة إلى الولايات المتحدة والمكسيك وكندا للمشاركة في أكبر بطولة نظمتها الفيفا على الإطلاق. ويضع المدربون اللمسات الأخيرة على خططهم استعدادًا للجولة الافتتاحية من مباريات المجموعات، لكن لا يزال أمام بعضهم قرارات مصيرية يتعين اتخاذها.
لم يتبقَ الآن سوى أقل من أسبوع على انطلاق كأس العالم 2026، حيث تجري الفرق حالياً استعداداتها النهائية قبل انطلاق البطولة الكبرى في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا يوم الخميس. وتعد هذه النسخة من كأس العالم الأكبر على الإطلاق، حيث تأهلت 48 فريقاً للمشاركة فيها، مما يعني أن هناك عدداً كبيراً من اللاعبين الذين سيخوضون أول مشاركة لهم على الساحة العالمية.
بدأت الدموع تنهمر على خدي كريستيانو رونالدو فور انطلاق صافرة نهاية المباراة في استاد الثمامة بالدوحة ليلة 10 ديسمبر 2022. كان المهاجم مستاءً للغاية من خسارة البرتغال المفاجئة أمام المغرب في ربع نهائي كأس العالم، لدرجة أنه لم يستطع حتى أن يوجه التحية لمشجعي فريقه. كان الألم شديدًا للغاية. شديدًا لدرجة أنه لم يتمكن من التعبير عن حزنه بشكل لائق حتى اليوم التالي - وحتى ذلك الحين، لم يفعل ذلك إلا من خلال منشور على وسائل التواصل الاجتماعي.
أدرج مدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني اسم ليونيل ميسي في تشكيلة منتخب بلاده المشاركة في كأس العالم 2026 يوم الخميس، على الرغم من أن قائد الفريق ليس «في كامل لياقته البدنية». وبالطبع، لم يكن أي من هذين الأمرين مفاجئًا بشكل خاص. فقد كان من المتوقع على نطاق واسع أن يكون ميسي جزءًا من مسيرة «الألبيسيليستي» للدفاع عن اللقب — تمامًا كما كان من غير المرجح دائمًا أن يكون في أفضل حالاته البدنية.
لا يرغب هانزي فليك، مدرب برشلونة، في الخوض في أسئلة حول الميركاتو الصيفي، في هذا التوقيت بالذات، وهو أمر منطقي؛ الفريق الكتالوني يتقدم حاليًا بفارق تسع نقاط على ريال مدريد في سباق اللقب الإسباني، لكن لا يزال هناك عمل يتعين إنجازه، ربما بدون لامين يامال المصاب، وكما أشار فليك يوم الثلاثاء، "الدوري الإسباني ليس سهلًا".
وإذا استعيرنا عبارة من العظيم هومر سيمبسون، فإن النقد ليس سهلاً فحسب، بل ممتعاً أيضاً. من السهل جداً الجلوس وإصدار الأحكام من برج العاج هذا، لكن، حسناً، هذه هي كرة القدم في النهاية، مجرد لعبة آراء. لا بد أن تكون وظيفة مدرب في الدوري الإنجليزي الممتاز واحدة من أكثر الوظائف وحدةً في العالم، لا سيما عندما تكون النتائج متقلبة ويصبح مستقبل وظيفتك موضوع تكهنات دولية.
بعد سنوات من محاولة استقطاب بعض أفضل المواهب الشابة، يبدو أن تشيلسي مستعد أخيرًا لإجراء تغيير جذري في استراتيجيته في سوق الانتقالات، في ظل صعوبة مواكبة منافسيه على الصعيدين المحلي والدولي. ومع خروج «البلوز» من دوري أبطال أوروبا وتخلفه في السباق الشاق على احتلال مركز ضمن المراكز الخمسة الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز، فإن الإدارة مستعدة لتغيير مسارها.
من المؤكد أن ريال مدريد وبايرن ميونيخ سيقدمان عرضاً رائعاً، لكن هناك الكثير من المواجهات الكبرى الأخرى التي تستحق المشاهدة في مباريات الإياب من دور ربع النهائي.
منذ مواجهتهما في ربع نهائي بطولة أوروبا 2022، لم تلتقِ إنجلترا بأي منافس أكثر من إسبانيا - ومع ذلك، لم تشارك لورين جيمس كلاعبة أساسية في كامل لياقتها إلا في واحدة من تلك المواجهات. ومن المناسب، بالنظر إلى المستوى الرائع الذي تظهره نجمة تشيلسي والدور البارز الذي من المرجح أن تلعبه عندما يلتقي الفريقان مجدداً يوم الثلاثاء، أن تكون تلك المباراة قد أقيمت العام الماضي في ويمبلي، الذي سيشهد مجدداً الجولة التالية من هذه المنافسة المتصاعدة.
يستعرض موقع "GOAL" أبرز الأحداث المتعلقة باللاعبين الأمريكيين الذين يلعبون في أوروبا، بما في ذلك الأهداف الهامة التي سجلها أفضل مهاجمين في المنتخب الأمريكي لكرة القدم.