Uzun bir süre, Belçika’nın “altın kuşağı”nın büyük bir turnuvayı kazanma yolundaki son denemesinde de utanç verici bir şekilde başarısız olacağı görünüyordu. Ancak daha kısa bir süre önce küçük bir skandala neden olan bir ikili devreye girdi. Sonunda Belçika, dramatik bir şekilde son 16’ya yükseldi.

İki "Kırmızı Şeytan" arasında, iki gol geride kalmanın ardından şiddetli bir tartışma yaşandı

Youri Tielemans, Emiliano Buendia ve Morgan Rogers muhteşem goller attı; Aston Villa, Çarşamba gecesi Avrupa Ligi finalinde Freiburg'u 3-0 mağlup ederek son otuz yılda kazandığı ilk büyük kupayı kaldırdı. Unai Emery'nin takımı, İstanbul'daki maça en büyük favori olarak çıkmıştı - en azından İspanyol teknik direktörün daha önce bu kupayı dört kez kaldırmış olması nedeniyle - ve gergin geçen ilk yarının sonlarına doğru, iki muhteşem golle üstün kalitelerini ortaya koydu.

Aston Villa teknik direktörü Unai Emery, maç öncesi basın toplantısında klasik bir “ciddi surat” anı yaşattı; bu durum, orta saha oyuncusu Youri Tielemans’ın ciddiyetini korumakta zorlanmasına neden oldu. İspanyol teknik adam, olası cezalarla ilgili soruları geçiştirirken, sert üslubu, İtalyan takımı Bologna ile oynayacakları Avrupa Ligi çeyrek final ikinci maçı öncesinde basın odasında bir kahkaha dalgasına yol açtı.