U-24日本代表を率いる森保一監督が、U-24メキシコ代表戦後のフラッシュインタビューで選手たちへの感謝を語った。
自国開催で53年ぶりのメダル獲得を狙う日本が、メキシコとの3位決定戦に臨んだ。13分にPK献上で先制点を許した日本は、22分にもセットプレーから失点。2点のビハインドで迎えた後半、58分にCKから3失点目を喫した日本は、78分に三笘薫の個人技から1点を返すも、反撃はここまで。1-3の敗戦で銅メダル獲得とはならず、4位で大会を終えた。
試合後、森保監督は「選手たちは本当に今回のオリンピックに向けて、育成年代からずっと頑張ってくれました。毎日良い準備をして、個の良さを出しながらチームがやろうとしたことを全員が頑張ってくれていました。監督として選手たちの頑張りを結果に結び付けられず、残念」と選手たちに感謝。サポーターやファンには「我々のサッカーに期待してくださった方々に喜んでもらえる結果を出せず、残念に思います」と話した。
冷静に語っていた森保監督だが、「選手」について問われると、「選手たちの試合、オリンピックに向けた努力は、一ミリたりとも疑う余地がない」と口にして少し声を詰まらせ、「よくやってくれました。頑張ってくれました」と言葉を綴った。そして最後には、「今日勝てなかったということは、成長しなければならない。これを糧に選手たちには成長してもらいたいです。ありがとうございました」と締めた。
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