Un ancien de l'association du PSG à la Coupe du monde au Qatar ? L'idée n'est pas si saugrenue. Passé par les catégories U15 et U16 parisienne, avant de jouer quelques matchs avec les U17 du centre de formation.
Pourquoi Paris n'a-t-il pas réussi à conserver ce jeune garçon d'origine canadienne, qui a intégré l'association après une détection ? Avec plus d'une vingtaine de buts, les performances du milieu polyvalent sont remontées jusqu'aux oreilles de Leonardo.
Mais il est déjà trop tard puisque le joueur s'est déjà mis d'accord avec l'OGC NIce. En 2019, Justin Smith file sur la Côte d'Azur et côtoie le groupe pro après deux années marquées par la Covid-19 et quelques matchs au poste de défenseur central.
Galtier s'est appuyé sur lui durant la préparation de l'OGCN en 2021
Avec Christophe Galtier, le jeune Canadien prend part à tous les matches de la préparation et apparaît à plusieurs reprises dans le groupe professionnel avant de retourner avec la réserve.
Cette saison, Smith va définitivement côtoyer l'étage supérieur. Pas à Nice mais du côté de Quevilly-Rouen Métropole qui devrait bientôt officialiser son prêt jusqu'à la fin de saison.
Et s'il parvient à enchaîner les matches, la possibilité de le voir à la Coupe du monde avec le Canada existe. Présélectionné avec les A depuis sa préparation avec l'OGCN l'an passé, le néo-normand a été appelé avec les U20 canadiens, dont l'entraîneur n'est autre que l'adjoint du sélectionneur de l'équipe nationale.
Alors que la FIFA a autorisé l'élargissement des groupes en vue de la Coupe du monde à 26 joueurs au lieu de 23, le rassemblement de septembre dira si Justin Smith peut espérer être sélectionné pour la Coupe du monde.