Arrivé à la tête de l'Espagne après un Euro 2016 décevant et une élimination contre l'Italie en huitième de finale, Julen Lopetegui a réussi à reconstruire une équipe plus que compétitive. L'ancien sélectionneur des espoirs espagnols a convaincu les supporters mais aussi ses dirigeants avec le beau jeu mis en place lors des campagnes de qualifications pour la Coupe du monde 2018, terminé en première position devant l'Italie.
Quelques jours après avoir annoncé sa liste de vingt-trois joueurs pour la Coupe du monde 2018, Julen Lopetegui va pouvoir préparer cette compétition sereinement après avoir été conforté dans ses fonctions. En effet, l'ancien technicien du FC Porto a été prolongé ce mercredi. Il a paraphé un nouveau contrat allant jusqu'en juin 2020, après l'Euro. Il devra bien évidemment tout le bien que pensent de lui ses dirigeants lors de la Coupe du monde dans moins d'un mois.
Loptegui confiant pour le mondial
Julen Lopetegui a tenu à remercier ses dirigeants après sa prolongation de contrat : "Je remercie la fédération espagnole et le président pour l'acte de confiance dont ils m'ont fait preuve ainsi qu'à mon staff technique, nous le prenons avec plaisir, nous sommes ravis et nous nous concentrons maintenant sur la Coupe du Monde, nous avons de grands espoirs. Et encore une fois. Merci beaucoup".
Le successeur de Vicente del Bosque a évoqué son état d'esprit avant d'aborder la Coupe du monde en Russie : "Confiant pour la Coupe du monde ? Avoir cette continuité est toujours bon. Ce n'est pas quelque chose qui a enlevé notre sommeil, les entraîneurs se concentrent sur le travail au quotidien et tout vient naturellement. De toute évidence, nous sommes très satisfaits".
"Nous sommes arrivés avec la mentalité de travailler et nous continuerons avec la mentalité de travailler, nous sommes satisfaits de ce que nous avons fait et excité par ce qui nous attend", a conclu le sélectionneur de l'Espagne. Quatre ans après l'élimination dès la phase de poules, la Roja devra montrer un tout autre visage en Coupe du monde et est considéré comme l'une des favorites de la compétition.