Jeudi soir, dans son antre de l'Allianz Riviera, l'OGC Nice reçoit le Lokomotiv Moscou pour le compte des 16es de finale aller de la Ligue Europa. Les Aiglons n'auront pas la tâche facile face aux leaders du championnat russe. Mais, la confiance reste de mise. Et, l'entraineur Lucien Favre pense même connaitre la recette afin de négocier avec succès cette double confrontation.
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Lors du point-presse d'avant-match, le technicien helvète a insisté sur plusieurs points importants. "C’est clair qu’un 16e de finale de Coupe d’Europe, c’est spécial, a-t-il d'abord admis. C’est bien pour le club d’être là, au milieu de grosses cylindrées, avec la perspective de continuer. Il faudra une grosse efficacité et une grosse concentration pendant les 95 minutes, parce que ça ne tient à rien. S’il y a une occasion, la tenter à 100 %, très bien défendre, ne pas encaisser de buts à la maison, si c’est possible, car ça compte double. C’est l’efficacité qui comptera. Et la patience".
"Ne pas changer notre philosophie"
Vu que le match se déroule à domicile, préserver les cages inviolées ne serait pas une mauvaise idée pour le Gym. Favre le reconnait, mais il assure que cela ne freinera pas les velléités offensives de son équipe. "Ne pas se faire contrer, ne pas perdre un ballon trop dangereux où on est dégarni, faire les choix justes, c’est ça le plus important. On ne parle pas de « calculer ", mais la Coupe d’Europe, c’est différent. Nous n’allons pas changer notre philosophie, nous allons toujours tenter de faire le jeu. Mais il faudra le faire intelligemment, prendre des risques à bon escient, à fond mais au bon moment", a-t-il déclaré.
Durant ce rendez-vous avec les médias, Favre a aussi pris la peine de souligner les forces de l'équipe adverse. Une équipe qu'il a eu le temps de soigneusement étudier avec son staff : "Ce n’est pas le hasard s’ils sont 1ers du championnat de Russie. C’est très solide. Ils peuvent faire le jeu dans des espaces réduits, trouver des combinaisons à 3 ou 4. Dans les derniers 25 mètres, ça combine aussi très bien. Ils peuvent également contrer, sont très athlétiques, courent énormément. Les deux ou 3 milieux axiaux font du "box to box" sans arrêt, vont de l’avant, reviennent. Leur équipe est très compacte, mais comme toutes les équipes, ils ont aussi des petits points où...".