Neymar a annoncé sa retraite internationale immédiatement après l’élimination du Brésil de la Coupe du monde. L’attaquant de Santos, âgé de 34 ans, n’a pas pu empêcher la défaite face à la Norvège (1-2) en huitièmes de finale et a clairement indiqué après le match que sa carrière internationale était terminée. Il a toutefois transformé un penalty dans le temps additionnel, son ultime contact avec le ballon sous le maillot auriverde.
Après le coup de sifflet final, l’attaquant, visiblement ému, a confirmé que son rêve de devenir champion du monde avec la Seleção s’achevait.
« J’ai essayé, j’ai essayé. Maintenant, c’est fini. J’ai commencé ici et je termine ici », a-t-il déclaré, évoquant le MetLife Stadium où il avait fait ses débuts avec la Seleção en 2010 lors d’un match amical contre les États-Unis et où il conclut aujourd’hui sa carrière internationale sur une défaite en huitièmes de finale face à la Norvège.
Après ces mots, Neymar fond en larmes tandis que ses coéquipiers tentent de le réconforter. L’élimination face à la Norvège marque pour la star brésilienne la fin douloureuse de sa quatrième et dernière Coupe du monde.
Pour le Brésil, cette élimination représente la pire performance en Coupe du monde depuis 1990. Le recordman des titres, quintuple champion, attend toujours un nouveau sacre depuis 2002.
Sur le plan individuel, il établit aussi un record peu enviable : il n’est que le deuxième Brésilien, après Thiago Silva, à disputer quatre Coupes du monde sans jamais devenir champion du monde.
Il quitte la Seleção avec un palmarès individuel impressionnant : 130 sélections, 80 buts marqués et 58 passes décisives. Son unique trophée avec l’équipe A reste la Coupe des Confédérations 2013, même s’il a aussi guidé le Brésil vers l’or olympique en 2016 avec la sélection U23.