Virgil van Dijk a déclaré que "le travail ne s'arrête pas maintenant" dans un message émouvant aux fans de Liverpool et à ses coéquipiers après avoir fait son retour tant attendu de blessure.
L'international néerlandais a été absent pendant neuf mois en raison d'une grave blessure au genou, mais a finalement pu remettre le maillot des Reds après avoir fait son entrée en jeu los de l’amical des Reds contre le Hertha Berlin.
Son coéquipier Joe Gomez a également fait son retour après une mise à pied tout aussi longue, donnant un double coup de pouce au manager Jurgen Klopp avant la nouvelle saison.
Écrivant sur Twitter après le match, Van Dijk a déclaré: "Il y a 285 jours, j'ai commencé un long voyage pour retrouver les terrains. Il est difficile d'exprimer ce que je ressens, mais il est important pour moi de dire que je me sens béni d'avoir eu le soutien de tant de personnes incroyables."
"Le chirurgien, mes kinés, les coachs et le staff qui sont avec moi depuis le premier jour. Mes coéquipiers pour m'avoir donné de l'énergie et garder la tête haute. Les fans pour leur amour, leur soutien et leurs encouragements. Et surtout ma famille car sans eux, je ne serais rien. Merci."
Prochain match:
Parlant du retour du duo de défenseurs, le manager Jurgen Klopp a déclaré: "C'était une sensation agréable."
"Je ne suis pas sûr sur leur absence exacte, 260 jours environ pour Virg et pas beaucoup moins pour Joe, ils n'ont pas joué au football, donc c'est bien de les retrouver. C'était la première étape, vraiment importante."
Les espoirs de Liverpool de défendre leur titre de Premier League avaient subi un double coup en l'espace de quelques semaines à peine à l'automne dernier, Van Dijk souffrant d'une blessure au ligament croisé antérieur contre le rival du Merseyside Everton en octobre, avant que Gomez ne se blesse au tendon du genou lors d’une trêve internationale avec l'Angleterre quelques semaines plus tard.
Cela a laissé un énorme trou au cœur de la défense des Reds pour le reste de la campagne et a probablement joué un rôle dans leur échec à garder leur emprise sur le trophée de la Premier League.