Dans un stade surchauffé, avec une Brigade Loire en grande forme, Nantes et Rennes se sont neutralisés vendredi soir (1-1). Pourtant, après cinq minutes d'interruption en début de partie, pour des jets de balles de tennis sur le terrain , le FCN s'est mis en ordre de bataille. Les assauts se sont succédés devant le but de Tomas Koubek, sans pour autant que le gardien tchèque ne soit inquiété. La faute à la maladresse illustrée par la tête non cadrée d'Awaziem sur corner (22e) ou la reprise au-dessus de Sala, sur un centre de Thomasson, alors qu'il était seul face au cadre (32e). Mais Koubek, auteur d'une faute de main sur un centre au point de penalty, a permis aux "Jaune et Vert" de concrétiser leur domination par l'intermédiaire de Thomasson, qui ne s'est pas fait prier pour crucifier le portier rennais, de près (1-0, 43e). Une juste récompense, tant les Rennais avaient été discrets jusqu'ici.
Et Sala vu rouge...
C'était avant qu'un coup de tonnerre ne s'abatte sur La Beaujoire avec l'expulsion de Sala, dès l'entame de la seconde période, pour une vilaine faute sur Léa Siliki dans le rond central (46e). Danzé sorti, remplacé par Sakho, Rennes, à onze contre dix, a enfin pu trouver un point de fixation devant, laissant Khazri diriger le jeu derrière l'ancien Messin. Les projections vers l'avant se ont été plus nombreuses, et Léa Siliki, d'une frappe lointaine et déviée, aurait pu égaliser si Tatarusanu ne s'était pas parfaitement détendu (55e).
Léa Siliki, encore lui, a obligé Tatarusanu à une nouvelle intervention (63e), mais malgré l'infériorité numérique Nantes n'a pas baissé le pied. En bonne position sur un décalage de Nakoulma, Touré a raté la balle de break face à Koubek (64e). Une occasion qu'il regrettera plus tard, Léa Siliki, décidément en jambes, trouvant la faille d'une frappe enroulée venue terminer dans le petit filet opposé (1-1, 81e). Le but de l'égalisation pour des Rennais survoltés pendant les dernières minutes de la rencontre.
Tour à tour, Sakho (85e), Khazri (86e) et Gnagnon (89e) ont été tout proches d'inscrire le but de la victoire, mais soit Tatarusanu était là, soit le poteau venait le suppléer. De quoi, presque, avoir des regrets côté rennais malgré la belle copie rendue par leurs adversaires. Avec ce match nul (1-1), Nantes reste derrière son voisin, à deux points de Rennes qui conserve provisoirement la 5e place de la Ligue 1, en attendant la suite et fin de la 34e journée de Ligue 1. Décidément, rien n'est joué dans cette course à l'Europe.
Benjamin Quarez, au Stade de la Beaujoire