Manchester City avait la possibilité ce dimanche de remonter sur le podium de la Premier League en cueillant les points mis en jeu contre Middlesbrough. Pari manqué. Comme à l'aller, les Eastlands ont manqué de l'emporter face au promu. Un résultat frustrant et qui les contraint à rester sur leurs gardes dans l'optique d'une qualification pour la Ligue des Champions. Une réalité que n'a d'ailleurs pas cherché à nier Pep Guardiola.
Les hommes de Guardiola contraints au nul
"Ça a été compliqué car Middlesbrough jouait pour sa survie en élite. On a raté une très belle occasion de prendre l'avantage. Ça va être serré jusqu'au bout car Manchester United et Arsenal seront là", a indiqué avec beaucoup de lucidité le technicien catalan. À force de se faire accrocher hors de ses bases –seulement deux victoires lors des 8 derniers déplacements-, son équipe a laissé l'écart fondre avec ses poursuivants.
Au Riverside Stadium, City aurait même pu s'incliner puisqu'Aguero et ses coéquipiers ont été menés au score à deux reprises. Guardiola a cependant voulu positiver en retenant la bonne réaction en seconde période. "La deuxième mi-temps a été meilleure que la première, a-t-il relevé. Mais, on a eu des problèmes pour maitriser leurs contre-attaques et ça nous a pénalisé". La dernière fois où les Sky Blues ont gagné un match de PL après avoir été menés à la pause c'était en avril 1995 contre Blackburn.