Liverpool - Van Dijk : "La situation contractuelle de Salah a impacté son état de forme"

Le défenseur de Liverpool Virgil van Dijk pense que les spéculations sur un nouveau contrat ont eu un impact négatif sur la forme de Mohamed Salah la saison dernière.

L'attaquant égyptien n'a pas réussi à marquer lors de chacune des trois finales que Liverpool a disputées la saison dernière, y compris la finale de la Ligue des champions de l'UEFA contre le Real Madrid.

"Nous sommes tous des êtres humains"

En Premier League, Salah n'a marqué qu'une seule fois lors de ses cinq dernières apparitions, un but contre les Wolves lors de la dernière journée. Van Dijk pense que son niveau a baissé en raison de l'incertitude entourant son avenir.

Salah a finalement fait taire les rumeurs d'un potentiel départ d'Anfield en signant un nouveau contrat de trois ans en juillet, et a été une fois de plus un élément incontournable de l'équipe pendant la présaison.

Le joueur de 30 ans a retrouvé son meilleur niveau lors de la victoire 3-1 de Liverpool sur Manchester City, qui a remporté son premier Community Shield depuis 16 ans, samedi au King Power Stadium.

Il a contribué aux trois buts : il a créé le premier, a marqué le deuxième sur penalty et a été l'architecte du troisième, inscrit par la nouvelle recrue Darwin Nunez.

Van Dijk n'a pas tari d'éloges sur Salah après le match. Il a insisté sur le fait que son coéquipier joue à nouveau avec un "esprit libre" après une période difficile.

"Il est sous le microscope tout le temps", a déclaré le défenseur néerlandais. "Il a évidemment créé cela lui-même parce que c'est un si bon joueur, mais il montre cette constance tout le temps. Vers la fin de la saison, peut-être à partir d'avril, il y a eu beaucoup de discussions avec le contrat et d'autres choses.

"Nous sommes tous des êtres humains et je pense que cela l'a un peu affecté malheureusement. Mais il a quand même montré un haut niveau de qualité. Maintenant, tout est réglé, il joue l'esprit libre, il est heureux d'être ici et je pense que tout le monde est heureux aussi."

Un concurrence féroce en Premier League

Malgré un passage à vide la saison dernière, Salah a mis la main sur le Soulier d'or en terminant co-meilleur buteur avec Son Heung-Min (22 buts).

C'est la troisième fois qu'il remporte le prestigieux trophée individuel, après l'avoir remporté en 2017-18 et 2018-19.

Cependant, il devra être à nouveau à son meilleur niveau en 2022-23 car il sera concurrencé par d'autres attaquants redoutables comme Nunez, Erling Haaland, le nouveau venu de Manchester City, ou encore Harry Kane de Tottenham.