Parmi les joueurs de l'élite actuelle, peu nombreux sont ceux de la génération 1997 à compter au moins 50 matches de Ligue 1. Ludovic Blas, lui, en fait partie*. Pleinement révélé à l'Euro U19 remporté avec les Bleuets lors de l'été 2016, le milieu de terrain de 20 ans réalise sa troisième saison pleine à Guingamp après avoir été considéré comme l'un des plus grands Espoirs français. Désormais aguerri aux joutes du championnat de France, le natif de Colombes poursuit en Bretagne une progression peut-être moins linéaire que celle imaginée lors de sa révélation au plus haut niveau. Avec des objectifs clairs en tête, il sait où il veut aller.
Rendre à Guigamp ce que Guingamp lui a donné
La victoire lors de l'Euro U19 avait braqué tous les projecteurs sur des joueurs pour la plupart tout juste lancés dans le monde professionnel. Ludovic Blas, titulaire de l'équipe de Ludovic Batelli et grand artisan du titre, avait alors fait l'objet d'un intérêt prononcé de l'Olympique lyonnais. "Je l'avais pris comme un honneur parce que c'est un club de l'élite française, se souvient-il. Cet été là, je ne voulais pas partir de Guingamp comme ça sans avoir rendu ce que le club m'a donné lors de ma formation et mes débuts en professionnel". Après l'effervescence qu'avait suscité ses performances sous le maillot de l'équipe de France, Ludovic Blas était revenu en Bretagne avec un peu plus de poids sur les épaules. "Les gens pensaient qu’on ferait une saison de dingue et il y a eu plus d’attentes envers nous mais je répondais souvent à l’époque que la Ligue 1 n’avait rien à voir en termes de niveau".
GettyAlors le milieu polyvalent a continué à faire ses armes, alternant entre les titularisations et les entrées en jeu pour capitaliser sur sa jeune expérience du haut niveau. "Lors de ma première saison la situation était plus délicate (le club avait terminé 16e lors de la saison 2015/2016, ndlr). Le coach Gourvennec me faisait jouer quand même. Il y avait une grosse pression à tous les matches et avec le recul ça m'a aidé à mieux gérer mon stress. J'ai appris à prendre mon temps dans certaines situations où j'avais tendance à me précipiter". Désormais arrivé à maturité dans l'approche de son métier, Ludovic Blas aborde la période de la confirmation. À l'aise avec Antoine Kombouaré qui "lui laisse de la liberté" tout en veillant au grain, le milieu de 20 ans sait où se trouvent ses axes de progression.
Un joueur du collectif, pas de statistiques
Son placement très offensif lors du titre de champion d'Europe U19 avait construit un paradoxe sur les attentes placées en lui. Milieu axial de formation mais capable d'évoluer un cran plus haut en position excentrée, Ludovic Blas se considère avant tout comme un rouage dans le développement du jeu de son équipe. "Je préfère jouer dans le coeur du jeu, explique-t-il. J'aime bien faire circuler le ballon pour faire jouer les autres. Une de mes spécificités est que je cours beaucoup donc je peux jouer à ce poste où il faut un gros volume de jeu". Auteur de 3 buts et 4 passes décisives depuis ses débuts en Ligue 1 avec l'EAG, Ludovic Blas sait que le nouveau cap à passer se trouve dans l'amélioration des chiffres. "Je sais que les statistiques comptent mais je ne joue pas en fonction de ça, je suis toujours focalisé sur le collectif. Je pense quand même que je dois prendre plus de risques offensivement, analyse-t-il quant à l'évolution qu'il souhaite donner à son jeu. Je sais que le coach voudrait que je sois plus décisif et c'est là dessus que je travaille".
Comparé à Thomas Lemar pour sa technique et la qualité de son pied gauche, Ludovic Blas sélectionne des exemples de choix pour s'inspirer et grandir. "C'est beau d'être comparé à Thomas mais c'est un ami et je ne veux pas lui lancer trop de fleurs (rires). Celui que j’aime beaucoup cette saison en Ligue 1 c’est Gaël Kakuta. J’ai joué contre lui et je l’ai trouvé vraiment très fort dans ses prises de balles, la facilité qu’il a à se retourner, à distribuer le jeu". Sur le modèle de joueurs qui occupent son poste avec talent et réussite, le jeune meneur sous contrat jusqu'en 2020 avec l'EAG entend devenir un titulaire indiscutable de son club pour réaliser une saison pleine en tant que tel. Avant de passer à l'étape supérieure ? Son ambition ne lui interdira en tout cas pas d'y penser.