C'était l'une des attractions de la 3e édition de la VINCI Cup. Pour la première fois dans ce tournoi de référence de la catégorie U15, une sélection de jeunes d'Ile-de-France figurait parmi les 16 équipes inscrites. À l'origine de cette sélection, l'application Tonsser, qui avait reçu près de 200 candidatures via les réseaux sociaux. "Ça a été un coup de coeur. On s'est retrouvés vendredi à 14h avec les joueurs. C'est une grosse opportunité pour les jeunes. Une chance qu'on leur donne", explique Maxime Piriou, le coach de l'équipe, lui-même utilisateur de l'application alors qu'il entraîne l'équipe U16 de Châteaugiron, près de Rennes. "Pour aller au bout de l'histoire, on voulait un coach qui utilise l'application. On l'avait repéré lors d'une détection dans le bassin rennais l'année dernière. Et c'est comme ça que tout a commencé", explique le directeur Arnaud Deffuant.
Avec son adjoint Sébastien Rombaut, Maxime Piriou a dû se heurter à une difficulté majeure. Celle de créer une équipe en un laps de temps très court, avec des joueurs issus de différents clubs, dans un périmètre élargi au Mans et à Laval. "On avait 16 joueurs à encadrer, rappelle Sébastien Rombaut. Ce qui n'est pas facile d'autant qu'on ne se connaissait pas contrairement aux autres équipes. L'objectif, c'était de créer un groupe en très peu de temps."
Les recruteurs à l'affût d'une "trouvaille"
Chaque joueur a ainsi dû suivre une préparation physique. Un groupe WhatsApp a été créé afin de faciliter les échanges en amont. Il a fallu teaser sur l'événement pour que les jeunes arrivent déterminés. Car le tableau était relevé avec des clubs comme Manchester City, le PSG et Porto, vainqueur. De nombreux recruteurs français (Angers, Rennes...) et anglais (Manchester City, Manchester United, Wolverhampton...) étaient aussi réunis derrrère les balustrades. L'occasion de se montrer pour ces jeunes passés jusqu'ici entre les mailles du filet.
"J'ai reçu beaucoup de cartes", confirmait tout sourire Arnaud Deffuant samedi. La récompense d'une compétition prometteuse soldée par une belle onzième place, qui valide un recrutement réussi, réalisé en premier lieu par Bertrand Giroud, le Data Scout. "C'était compliqué parce qu'en région parisienne on a beaucoup de joueurs. Il a fallu échanger avec les directeurs techniques, les présidents, les coaches pour connaître les profils psychologiques de chaque joueur", explique-t-il. Une opération amenée à se renouveler à l'avenir, si l'on en croit Sébastien Rombaut, qui annonce que "Tonsser reste ouvert à d'autres tournois comme celui-là afin de prouver que l'application est incontournable désormais."