C'était dans les tuyaux depuis plusieurs jours. Supervisé personnellement par Marcelo Bielsa, notamment lors d'Angers-Montpellier, dernière journée de Ligue 1, Nicolas Pepe a bien signé pour cinq saisons en faveur du LOSC. L'entraîneur argentin semble avoir été conquis par les qualités du jeune ailier de 21 ans : vitesse, dribble et explosivité. En 33 apparitions dont onze titularisations avec le SCO, il a inscrit trois buts et délivré une passe décisive.
"impatient de travailler avec un tel coach"
Au micro de la chaîne tv de l'équipe nordiste, Nicolas Pepe a délivré ses premières impressions. Il évoque notamment l'importance du nouvel entraîneur, au domaine de Luchin. "Je ressens beaucoup de joie d’avoir signé au LOSC. L’attente a été longue, car j’ai été pas mal sollicité. Et aujourd’hui, je suis certain d’avoir fait le bon choix. La venue de Marcelo Bielsa a été un élément important au moment de prendre ma décision. Je suis désormais très impatient de travailler avec un tel coach. C’est un grand pas en avant dans ma carrière de rejoindre un club comme Lille. J’essaie de progresser d’année en année et venir ici va me permettre de franchir de nouveaux paliers dans mon ascension."
Repéré par Angers alors qu'il était joueur de poitiers, Nicolas Pepe avait terminé sa formation en Anjou, à l'âge de 18 ans. Il était parti s'aguerrir en 2015-2016 du côté d'Orléans, en National. Une très bonne expérience puisqu'il a largement contribué à la montée en L2 cu club du Loiret avec neuf buts. Il fut ainsi désigné meilleur joueur du championnat. Revenu avec plein de confiance, Pepe a donc marqué des points en Ligue 1, au point d'être sélectionné avec la Côte d'Ivoire pour la dernière Coupe d'Afrique des Nations. Le natif de Mantes-La-Jolie va donc poursuivre sa progression du côté de Lille.
Le feu vert de la DNCG
Après Luiz Araujo, il s'agit de la deuxième recrue offensive de l'intersaison pour les Lillois. Ces derniers ont effectué leur reprise ce lundi, rejoints par Marcelo Bielsa mardi soir. Le LOSC a eu une bonne nouvelle par l'intermédiaire du feu vert de la DNCG. L'organisme a reçu des garanties financières suffisantes de la part de Gérard Lopez, principal actionnaire.
