Si la France et Didier Deschamps, son sélectionneur, ont un plan pour stopper Leo Messi, c'est également le cas de Jorge Sampaoli, le coach argentin. À la différence que le plan de ce dernier consiste à majorer l'influence du lutin argentin alors que les Bleus et l'Albicleste se défient ce samedi dans ce qui constituera l'un des chocs de ce Mondial 2018 en Russie.
"On teste différentes alternatives. J'ai dit à Messi qu'on allait utiliser un plan que l'on a déjà travaillé, plus offensif (...) La France a un plan pour neutraliser Leo, et nous on a un plan pour le rendre plus fort.", a indiqué le technicien argentin en conférence de presse.
Des propos qui font écho à ceux de Didier Descvhamps, lequel affirmait vendredi en conférence de presse des Bleus qu'il avait en tête une manière de limiter les dégâts que pourrait causer l'attaquant du FC Barcelone :
"Messi c'est Messi, il n'y a qu'à regarder ses statistiques. L'ideal dans l'absolu c'est de le neutraliser même si on sait qu'il est capable de faire les choses avec très peu d'espaces. Il y a plusieurs solutions pour faire en sorte de limiter son influence. L'équipe ne tient pas que sur lui mais il est très influent. Un plan anti-Messi est un bien grand mot, mais nous allons essayer de limiter son influence seon les zones où il se trouve", a dit Deschamps devant les médias vendredi.
Le défenseur français Presnel Kimpembe reconnait lui aussi que la clé de la qualification face à l'Argentine sera de neutraliser Lionel Messi : "Je ne pense pas qu'il y ait quelqu'un sur cette terre qui puisse trouver le remède pour stopper Messi, on sait que c'est un grand joueur, je ne crois pas qu'on puisse l'arrêter tout seul, ce sera plus collectivement".
À noter que Messi est récemment devenu le meilleur dribbleur de l'Histoire en Coupe du monde en dépassant un certain Diego Maradona. En effet, suite à son match face au Nigeria, le capitaine de l'Albiceleste a fait monter son total à 105 dribbles réussis dans cette compétiton depuis 2006. La France est prévenue.