Essam El-Hadary n'est pas encore prêt à raccrocher les gants. L'illustre gardien égyptien est toujours motivé pour poursuivre son parcours et il vient de le faire savoir en réponse à la rumeur qui a circulé dans les médias ces dernières heures.
El-Hadary devait se déplacer avec sa formation d'El Ismaily au Burundi pour disputer un match de Ligue des Champions Africaine. Il ne s'est pas présenté au rassemblement. Sans donner d'explication concernant son absence, il a contacté sa direction afin de demander une réunion. La presse égyptienne a prématurément conclu à un départ à la retraite. Or, l'intéressé n'a pas du tout exprimé cette intention.
Le dernier rempart égyptien a fait savoir qu'il quittait simplement son club actuel. Il a aussi précisé que son agent, un certain Mohamed Shiha, l'avait mal compris en appuyant la thèse d'une retraite. À 45 ans, il va donc continuer à exercer son métier et il annoncera sa prochaine destination très bientôt.
El-Hadary est une véritable légende dans son pays. Sa longévité suscite beaucoup d'admiration, notamment celle qu'il a connue sur la scène internationale. Il a porté le maillot des Pharaons pendant 22 ans, honorant 161 capes et disputant 7 CAN (dont 4 victoires). En juin dernier, il est aussi devenu le joueur le plus âgé à disputer un match de phase finale de Coupe du Monde (contre l'Arabie Saoudite).