L'annonce de la liste des 23 communiquée par Julen Lopetegui pour la sélection espagnole comportait une surprise notable avec l'absence de l'avant-centre Alvaro Morata. Lopetegui, sélectionneur en poste depuis l'été 2016, a choisi de se priver de l'attaquant de Chelsea après la saison en demi-teinte de l'ancien Madrilène.
Titulaire lors du dernier championnat d'Europe des nations en France, Alvaro Morata a été devancé par plusieurs joueurs dans la ligne d'attaque, à commencer par Diego Costa, son ancien coéquipier à Chelsea parti se relancer à l'Atlético de Madrid, mais aussi Iago Aspas.
Ce dernier est dans une position plus flatteuse mais il a expliqué ne pas avoir été insensible à la tristesse ressentie par Morata. Les deux hommes en ont discuté ensemble depuis l'annonce de la liste. "C'est une décision que l'entraîneur a dû prendre, il y a beaucoup d'autres très bons joueurs espagnols", a souligné Aspas ce mardi dans des propos relayés par L'Equipe.
L'attaquant du Celta Vigo a ainsi dressé la parallèle avec Mario Götze, dont l'importance est encore plus significative que Morata puisque l'Allemand avait offert le titre mondial à sa nation en 2014, mais il n'a pas été retenu non plus pour cette édition en Russie. "Mario Gotze a marqué le but de la victoire, pour l'Allemagne, lors de la dernière finale, et il ne va pas à la Coupe du Monde. Si vous faites une mauvaise saison, un autre coéquipier aura l'opportunité d'être en sélection" , a noté Iago Aspas.
Aspas, auteur de 22 buts en Liga cette saison, estime que sa récompense est méritée. "J'ai travaillé pour être ici depuis le premier jour avec beaucoup d'espoir. Lopetegui m'a donné la chance de continuer à venir pour montrer ce que je devais faire".
Liste de l'Espagne pour la Coupe du monde :
De Gea, Reina, Kepa - Carvajal, Odriozola, Piqué, Ramos, Nacho, Azpi, Alba, Monreal - Busquets, Saúl, Koke, Thiago, Iniesta, Silva - Isco, Asensio, Lucas Vázquez, Aspas, Rodrigo Moreno, Diego Costa.