Tout va décidément très vite pour Lucas Hernandez (22 ans). Deux mois seulement après avoir fait ses premiers pas au château de Clairefontaine, le latéral gauche de l'Atlético Madrid a été retenu dans les 23 de Didier Deschamps pour la Coupe du monde, au détriment de Lucas Digne, présent parmi les suppléants. "C'est vrai que Lucas (Digne) a eu plus de temps de jeu sur les dernières sélections mais depuis, il n'a joué que deux fois 90 minutes avec le Barça, dont une fois en défense centrale, rappelait le sélectionneur lors du point presse organisé ce jeudi au siège de TF1. C'est un problème de rythme, et avec Lucas Hernandez j'ai un profil différent."
Capable de jouer dans l'axe, comme à gauche, où il enchaîne les matches avec l'Atlético Madrid, Lucas Hernandez aura une carte à jouer au Mondial. C'est du moins ce que pense Olivier Boscagli, son concurrent au poste en équipe de France Espoirs. "Il ne jouait pas énormément à l'Atlético avec Filipe Luis et cette saison il a eu beaucoup plus de temps de jeu. Il a une grosse marge de progression et peut avoir son mot à dire sur une compétition longue comme celle-ci", souffle pour Goal le Niçois, prêté à Nîmes cette saison.
L'incertitude Mendy peut-elle le propulser titulaire ?
Olivier Boscagli décrit un joueur avec "beaucoup de sérénité et qui s'est imposé comme un élément clé de l'Atlético Madrid cette saison". Une montée en puissance qui lui permet aujourd'hui d'être dans les 23, mais qui pourrait bien le propulser dans l'équipe titulaire très bientôt en fonction de l'avancée de la remise en forme de Benjamin Mendy, également convoqué. "Benjamin sort d'une longue et grave blessure. Il est guéri, c'est une certitude, a rappelé le sélectionneur, ajoutant toutefois qu'avec les quinze jours de rassemblement et les matches amicaux, il en saurait plus sur la capacité de Benjamin Mendy à pouvoir tenir sa place tout au long de la compétition.
"La liste qui comptera est celle du 4 juin, à midi. Je peux changer un des joueurs à tout moment même si je ne l'espère pas pour eux, a-t-il ajouté. Benjamin a des qualités athlétiques au-dessus de la moyenne, mais pour avoir la certitude qu'il peut jouer 90 minutes, il faudra attendre." Ce jeudi, en tout cas, Benjamin Mendy et Lucas Hernandez peuvent savourer sereinement leur sélection. En attendant plus de certitudes, donc. Et peut-être, pour le Franco-espagnol, la possibilité de pousser un peu plus le curseur vers le haut.
Benjamin Quarez, au siège de TF1