Une grande partie visait le président de la fédération argentine, Claudio Tapia. Le patron de l’AFA est considéré comme extrêmement impopulaire malgré les succès sportifs de ces dernières années. Il fait notamment l’objet d’accusations de corruption. De plus, de nombreux supporters lui reprochent de faire régulièrement disputer à l’Albiceleste des matches amicaux contre des adversaires nominalement faibles à des conditions lucratives, afin de renflouer les caisses.
Mardi soir, la frustration contre Tapia a éclaté après la cérémonie officielle dans un El Monumental de Buenos Aires à guichets fermés. « Chiqui Tapia, espèce de rat », ont chanté, entre autres, de nombreux supporters parmi les 85 000 présents. Il y a aussi eu des insultes bien plus graves. En outre, des vidéos sur les réseaux sociaux montrent qu’un chant a retenti : « Maudite soit la mère qui t’a mis au monde. »
La colère contre Tapia a visiblement été attisée par le spectacle de drones organisé juste après la victoire 3-0 lors du dernier match international de Messi contre le Bénin. Tous les joueurs sont restés sur la pelouse pour assister à l’immense spectacle au-dessus du stade. Mais celui-ci a en réalité commencé par l’affichage d’une publicité. Le logo et le nom de la compagnie d’assurances « Sancor Seguros » sont apparus. Messi travaille avec elle depuis 2018.
En plus de la colère contre Tapia, l’entreprise a elle aussi essuyé juste après une tempête de critiques sur les réseaux sociaux. Petite note au sujet du spectacle de drones : Messi y frappait le ballon du pied droit, alors qu’il est depuis toujours un redoutable gaucher.
Par ailleurs, Messi lui-même n’aurait pas vraiment apprécié que ses adieux à l’Albiceleste après 208 sélections puissent se transformer en événement à forte tonalité commerciale. La Gazzetta dello Sport écrivait avant la rencontre que Messi n’était pas particulièrement enthousiaste à l’idée d’avoir un match d’adieu sous cette forme. À la place, le joueur de 39 ans voyait plutôt dans cette idée une occasion bienvenue pour l’AFA d’empocher encore un joli pactole grâce à son nom avant qu’il ne fasse ses adieux à la sélection.
Getty ImagesSans être vraiment emballé, Messi aurait finalement tout de même donné son accord. Toutefois, cette trêve internationale a également suscité des controverses en Argentine, indépendamment des doutes de l’attaquant de l’Inter Miami. Trois matches de préparation ont été programmés contre des adversaires relativement faibles et peu attractifs : la Bolivie, le Burkina Faso et le Bénin. « Bien sûr, j’aurais aimé jouer contre de meilleures équipes », a déclaré l’entraîneur Scaloni sans détour.
Le Barça félicite Messi avec retard
Autre élément remarquable de la grande soirée de Messi : son ancien club, le PSG, où il a joué de 2021 à 2023, lui a adressé un message d’adieu. Sur X, le vainqueur de la Ligue des champions des deux dernières années a écrit : « La fin d’un chapitre inoubliable avec l’Argentine. Profite, Leo. » En revanche, rien n’est d’abord venu du FC Barcelone, le club de longue date de Messi.
Quelques heures plus tard, les Blaugrana ont finalement écrit sur les réseaux sociaux, accompagnant une photo de Messi lors du triomphe olympique il y a 18 ans : « De cette médaille d’or à Pékin en 2008 à une carrière inoubliable, durant laquelle il a écrit l’histoire à chaque étape avec l’Albiceleste. Félicitations, Leo, pour avoir rendu le maillot de l’Argentine encore plus iconique ! »
La relation entre le meilleur buteur de l’histoire et le Barça est considérée comme au moins tendue depuis la prolongation de contrat avortée avant son départ au PSG.