C'est sans surprise que le sélectionneur Zlatko Dalic a prolongé son contrat avec l'équipe de Croatie de football jusqu'en 2024.
La Fédération croate a officialisé cette prolongation ce mercredi et son président, Marijan Kustic, s'en félicite : « Zlatko Dalic est un homme qui fédère et qui donne tout pour la sélection. La seule chose logique à faire était de le prolonger pour continuer cette collaboration fructueuse. »
Nommé sélectionneur en octobre 2017, Zlatko Dalic avait pris en charge une équipe croate au bord du précipice et qui risquait de manquer la phase finale du Mondial 2018. Dalic avait brillement redressé la barre en qualifiant les Vatreni puis en les emmenant en finale de la Coupe du monde (perdue 4-2 face à la France).
Il a ensuite qualifié la Croatie pour l'Euro 2021 (élimination en huitième de finale contre l'Espagne à l'issue d'un match fou : 3-5 après prolongation) puis pour la Coupe du monde 2022 au Qatar (une seule défaite en dix matches pour sept victoires et deux nuls).
« Ces derniers mois, j'étais convaincu que nous étions sur la bonne voie. Je suis à 100% et très ambitieux pour mener cette nouvelle équipe de Croatie vers de grands succès afin de rendre heureux le peuple croate. Pour moi, il n'y a pas de plus grand honneur », a déclaré Dalic après l'annonce de sa prolongation.
Après la Coupe du monde 2018, Zlatko Dalic a vu de nombreux cadres prendre leur retraite internationale (Subasic, Rakitic, Mandzukic) et il a su renouveler son effectif en s'appuyant sur de grands espoirs du football croate comme Lovro Majer (Rennes), Josko Gvardiol (RB Leipzig), Borna Sosa (VfB Stuttgart) et Josip Stanisic (Bayern Munich).