L'attaquant de Manchester United Cristiano Ronaldo n'est pas entré en jeu lors de l'humiliante défaite dans le derby contre Manchester City "par respect pour sa carrière", a indiqué le manager Erik ten Hag.
Erling Haaland et Phil Foden ont tous deux réalisé des triplés lors de la victoire 6-3. Anthony et Martial ont limité les dégâts pour United en seconde période.
Ronaldo a été laissé sur le banc tout le long de la partie. Ten Hag ayant effectué cinq changements, dont le premier en première période, mais sans faire appel à sa star portugaise. Pourtant, les Red Devils étaient menés par quatre buts d’écart.
Ten Hag n’a pas voulu humilier Cristiano Ronaldo
Interrogé sur la raison pour laquelle Ronaldo n’avait pas participé à cette partie, Ten Hag a suggéré qu'il avait été laissé sur le banc pour éviter l'ignominie d'être impliqué dans une lourde défaite.
"Je ne l’ai pas fait entrer parce que par respect pour Cristiano, pour sa grande carrière. Et l'autre chose était l'avantage que je pouvais faire entrer Martial, il a besoin de minutes mais je ne veux pas le montrer comme ça."
Ronaldo est entré en jeu lors de chacun des quatre derniers matchs de United, qui ont tous été des victoires, et Ten Hag a laissé entendre avant le match que le Portugais pourrait être de la partie.
Invitée ensuite à expliquer cette lourde défaite, Ten Hag a confié à BBC Sport : "C'est assez simple : c'est un manque de confiance. Quand vous n'y croyez pas sur le terrain, vous ne pouvez pas gagner de match, c'est inacceptable. Nous sommes indisciplinés dans le respect des règles et nous nous faisons battre, c'est ce qui s'est passé aujourd'hui. Tout le mérite en revient à City, mais ça n'a rien à voir avec City, notre performance n'était pas bonne. Cela avait à voir avec la foi qu’on a en tant qu'individus et en tant qu'équipe. "