Le gardien belge Thibaut Courtois a laissé éclater sa colère après la victoire écrasante de son équipe nationale face aux États-Unis (4-1) en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, qualifiant ce succès de « punition pour le manque de respect américain » dans des déclarations virulentes où il a critiqué le niveau général de l’équipe hôte.
La polémique autour de l’annulation du carton rouge infligé à Folarin Balogun, après une intervention supposée du président Donald Trump, a certes parasité l’ambiance, mais la star américaine n’a eu aucune chance face à l’attaque belge dévastatrice.
Alors que la plupart des « Diables Rouges » sont restés mesurés après la rencontre, Courtois s’est emporté dans la zone mixte : « Nous avons puni les Américains pour leur manque de respect ces derniers jours. »
Le gardien du Real Madrid a ensuite étayé son propos en remettant en cause le niveau général de la sélection américaine : « J’ai lu ça et j’ai un peu ri. Je comprends leur envie de faire du bruit autour des États-Unis, mais j’étais aujourd’hui plus confiant dans notre victoire que lors de celle contre le Sénégal, qui possède une meilleure équipe que les États-Unis. »
Avec assurance, il a ajouté : « Notre objectif était d’atteindre les quarts de finale, et tout ce qui suivra sera un bonus », en référence aux ambitions belges avant d’affronter l’Espagne vendredi prochain à Los Angeles.
« On nous a sous-estimés ces derniers jours. Certains disaient que les États-Unis allaient facilement nous battre et que nous n’étions plus la même équipe. Je pense que nous avons prouvé aujourd’hui que nous sommes une bonne équipe », avait-il déjà souligné.