Sélectionneur de la Colombie depuis 2012, l'Argentin José Pekerman a surpris beaucoup de monde la semaine dernière en abandonnant son poste. L'équipe huitième de finaliste de la dernière Coupe du Monde se retrouve donc en quête d'un nouvel entraineur. Une séparation que les joueurs n'ont pas encore digéré, à l'instar du plus illustre d'entre eux, Radamel Falcao.
"Il nous a beaucoup appris. Principalement, l'amour du maillot de la Colombie, que ça signifie beaucoup. Il faut en être digne. Il nous a fait grandir. Il nous a fait croire qu'on pouvait regarder chaque adversaire dans le blanc des yeux. Je le remercie. On est triste, mais ça fait partie du sport et de la vie. Le football continue. Il y a de la qualité dans cette équipe, on doit simplement travailler", a déclaré El Tigre, alors qu'il était en plein préparation pour le duel face au Venezuela, samedi prochain en amical.
L'ancien monégasque a ensuite fait savoir qu'il attendait beaucoup de son futur coach en sélection : "il faut qu'il nous apporte un plus. Il faut qu'il nous fasse grandir, qu'il tire le meilleur des joueurs. Il doit permettre à la Colombie de lutter pour les titres dans tous les tournois, peu importe l'adversaire". L'échéance la plus imminente est la Copa America 2019 au Brésil. La Colombie n'a plus remporté ce tournoi depuis 2001, dont l'édition a été jouée à domicile.
En plus du Venezuela, la Colombie, actuellement 15e au classement FIFA, se mesurera à l'Argentine durant cette trêve internationale (12 septembre). Les Albiceleste qui se retrouvent, eux aussi, au début d'une nouvelle ère et à la tête desquels on annonce la possible nomination d'un certain…Pekerman.