Chelsea a activé une clause dans le contrat d'Olivier Giroud pour le prolonger d'une saison supplémentaire et le conserver dans l'ouest de Londres la saison prochaine, selon nos informations. Son entraîneur, Maurizio Sarri, avait déjà eu l'occasion de faire savoir qu'il souhaitait voir rester l'international français.
L'attaquant de 32 ans avait toutefois mis son avenir en doute, évoquant la possibilité d'un retour en Ligue 1 après avoir mis en cause son faible temps de jeu avec les Blues - il n'a été titulaire qu'à sept reprises cette saison en Premier League. Nice, Marseille et Lyon ont récemment exprimé leur intérêt pour le champion du monde, qui aurait pu devenir libre cet été.
Giroud devrait débuter lors de la finale de Ligue Europa le 29 mai prochain à Bakou contre son ancien club d'Arsenal (21h). Une compétition dont il est co-meilleur buteur à égalité avec le Serbe de Francfort Luka Jovic (10 buts chacun).
Les Blues ont donc fait le nécessaire pour conserver leur joueur cet été, alors que l'incertitude plane toujours sur leur mercato : interdits de recrutement par la FIFA pour les deux prochaines périodes de transfert, ils espèrent un report de la sanction de la part du TAS. Une situation qui pousse le club à tout faire pour conserver ses joueurs, dont plusieurs ont récemment prolongé : César Azpilicueta, N'golo Kanté, Marcos Alonso ou encore David Luiz.
Des discussions ont également été entamées avec Mateo Kovacic, prêté par le Real Madrid, pour qui un accord pourrait être possible malgré l'interdiction de recruter. En revanche, rien n'indique que le club veuille retenir Gonzalo Higuain, qui est lui prêté par la Juventus depuis cet hiver et peu convaincant depuis son arrivée.
Enfin, le futur de Maurizio Sarri n'est pas encore totalement assuré, le coach italien subissant des critiques de la part des supporters londoniens depuis plusieurs mois en raison de résultats mitigés. La Juventus de son côté l'a placé sur sa short-list pour succéder à Massimiliano Allegri, dont le départ en fin de saison est acté. La Roma serait également sur les rangs après l'intérim de Claudio Ranieri.