L'aventure est donc terminée. Nommé entraîneur de Leeds United à l'été 2018, Marcelo Bielsa a été remercié par le club du Yorkshire ce dimanche, au lendemain d'une nouvelle lourde défaite contre Tottenham (0-4).
Une défense aux abois
Un revers qui s'ajoute à celui reçu en cours de semaine face à Liverpool sur le score encore plus large de six buts à zéro.
Bielsa a été initialement nommé manager permanent de Leeds en 2018 et s'est rapidement fait aimer des supporters avec son style de jeu divertissant, qui a finalement ramené l'équipe en Premier League après 16 ans d'absence.
Les Whites ont atteint une place dans la première moitié du classement lors d'une impressionnante campagne 2020-21, mais ont glissé vers les dernières places cette saison, avec une quatrième défaite consécutive qui a incité le conseil d'administration à effectuer un changement dans le banc de touche.
Leeds a battu le record du plus grand nombre de buts encaissés en un mois de Premier League après avoir encaissé quatre buts contre les Spurs à Elland Road, et se trouve désormais à deux points de la zone de relégation, à la 16e place.
Bielsa a payé le prix fort pour cette mauvaise forme, le président du club du Yorkshire, Andrea Radrizzani, ayant confirmé son départ dans un communiqué officiel dimanche.
"Cela a été la décision la plus difficile que j'ai eu à prendre pendant mon mandat à Leeds United, en prenant en compte tout le succès que Marcelo a eu au club", a déclaré Radrizzani.
"Avec Marcelo comme entraîneur principal, nous avons connu trois campagnes incroyables et les bons moments sont revenus à Elland Road. Il a changé la culture du club et a apporté une mentalité de gagnant à nous tous.
"Cependant, je dois agir dans le meilleur intérêt du club et je pense qu'un changement est nécessaire maintenant afin de garantir notre statut en Premier League. Les récents résultats et performances n'ont pas répondu à nos attentes.
"Nous nous trouvons dans une position précaire en championnat et je pense que c'est le bon moment pour engager un nouvel entraîneur principal, afin d'avoir un impact dans la phase décisive de la saison.
"Naturellement, moi-même, ainsi que tous les autres membres du club, tenons à remercier Marcelo pour ses efforts et ses réalisations et nous lui souhaitons le meilleur pour l'avenir."
Le bilan de Bielsa à Leeds
Bielsa quitte Elland Road avec un bilan de 81 victoires, 30 nuls et 59 défaites en 170 matches à la tête du club.
L'Argentin a livré le titre de Championship en 2019-20 pour ramener Leeds dans la cour des grands et a obtenu des louanges plus générales après avoir guidé le club à une neuvième place en Premier League la saison suivante.
Les Whites ont cependant été beaucoup moins réguliers cette saison, et les blessures de joueurs clés comme Patrick Bamford, Liam Cooper et Kalvin Phillips.
Le successeur de Bielsa devra consolider la défense de Leeds pour s'assurer que le club reste en Premier League au moins une année de plus. L'ancien entraîneur du RB Leipzig, Jesse Marsch, serait le favori pour prendre la relève.