L'Argentine affronte le Brésil dans la nuit de mardi à mercredi (2h30) en demi-finale de la Copa America et ce malgré un parcours globalement décevant dans le sillage d'un Lionel Messi peu en vue. Pourtant son sélectionneur Lionel Scaloni s'est dit satisfait des prestations de sa star dans ce tournoi.
"On a l'habitude de le voir marquer trois buts ou dribbler cinq adversaires, a-t-il déclaré en conférence de presse. Nous lui demandons autre chose. Nous sommes plus que satisfaits de son travail. Il a accepté la charge de travail, il est notre porte-drapeau."
"Les joueurs veulent gagner pour lui"
Cette Copa America représente une nouvelle chance pour Messi de remporter enfin son premier titre avec l'Albiceleste - exception faite des JO 2004. "Les joueurs aiment tellement Messi que parfois ils disent vouloir gagner le tournoi pour lui, poursuit Scaloni. Le meilleur joueur de l'histoire du football n'a pas gagné de titre avec l'Argentine, mais nous voulons tous gagner, pas seulement lui."
Les Argentins avaient pourtant plutôt mal débuté dans la compétition avec une défaite initiale contre la Colombie (0-2) suivie d'un nul contre le Paraguay (1-1), lors duquel Messi avait égalisé sur penalty. Le Blaugrana n'a plus trouvé le chemin des filets depuis, laissant à Lautaro Martinez (Inter) le soin de devenir le meilleur buteur de l'équipe avec deux réalisations.