L'Angleterre a répondu présente lundi soir à l'occasion de son premier match de Mondial. Opposée à la Tunisie, elle s'est imposée, même si c'était dans la douleur et à la toute dernière minute de la partie. Invité à analyser ce match, le coach de l'équipe, Gareth Southgate, s'est montré lucide, en avouant que le contenu proposé n'était pas totalement convaincant.
"Il y a toujours des choses à corriger. Et nous sommes une équipe qui s'améliore et qui se développe, donc il y aura toujours des choses que nous pouvons améliorer. Nous sommes loin de la perfection, a indiqué le patron des Three Lions. Ce qui m'a fait plaisir, c'est une longue période de travail qui a été consacrée au match de ce soir, par tous les joueurs et le staff. Si vous ne gagnez pas d'entrée, vous laissez le doute s'installer. Il y aura une sensation différente à l'extérieur et les quatre, cinq prochains jours auraient été moins confortables".
Le technicien anglais a ensuite complimenté ses protégés pour n'avoir rien lâché et avoir poussé jusqu'à forcer la décision : "Il y a eu des cadres sur le terrain terrain et qui ont continué à livrer les bons messages. Nous avons continué à chercher la victoire, et tout en faisant cela on ne s'est pas trop exposés aux contres. Je sentais qu'on gardait bien la maitrise, on ne se précipitait pas et on ne balançait pas le ballon devant. On a maintenu la pression, tout en privilégiant la construction. On a continué à faire de bonnes choses et à prendre de bonnes décisions. Et la victoire glanée est la juste récompense à cela".
Avant de s'éclipser, Southgate a fait un petit parallèle entre ce succès et celui de 1998 face au même adversaire et alors qu'il était encore joueur : "Je me souviens que j'étais au contrôle anti-dopage avec Teddy Sheringham alors que tout le monde célébrait ce soir-là. Là, je suis au moins en mesure d'éprouver un peu de ce que les fans ressentent et la joie du vestiaire. Mais, bien sûr, la différence étant que, en tant que joueur, vous appréciez le moment un peu plus que lorsque vous êtes coach. Là, je suis obligé de me concentrer immédiatement sur la prochaine tâche et le match qui suit. La jouissance dure un peu moins longtemps".