À Volgograd vers 21h50 hier (heure française), Harry Kane a asséné le coup de grâce à une vaillante équipe tunisienne qui pensait bien accrocher un gros à son tableau de chasse, comme il est de coutume dans ce premier tour de la Coupe du Monde en Russie. L'attaquant de Tottenham s'est ainsi offert un doublé de prestige pour son premier match dans un Mondial. Deux ans après un championnat d'Europe raté en France, le buteur anglais a bien changé. S'il n'a cessé de monter en puissance en club au fil des saisons, devenant une valeur sûre face au but avec encore 30 buts en 2017-2018, il a aussi changé de dimension en sélection.
Une participation moindre au jeu
Au sein des Three Lions, son apport dans la surface est devenu concomitant avec un rôle de leader auprès de ses partenaires. Arrivé en poste à la rescousse fin septembre après le départ de Sam Allardyce, Gareth Southgate n'a pas hésité d'entrée à se reposer énormément sur Kane, lui confiant au passage le brassard de capitaine. Au sein d'une sélection en reconstruction après le naufrage islandais de l'Euro, Kane est une des rares certitudes de cette formation, qui a pourtant changé sa manière de jouer, à travers un schéma inédit, en 3-5-2, mais également dans ses séquences offensives, axées sur la conservation du ballon.
Dans sa contribution au match de l'Angleterre lundi soir, Harry Kane n'a pas été impressionnant dans les statistiques mais surtout redoutable dans son efficacité. Sur ses deux seuls tirs de la rencontre, le joueur des Spurs a fait mouche sur des situations presque identiques : des seconds ballons à la retombée sur des corners mal renvoyés par les Aigles de Carthage. Néanmoins, son placement au deuxième poteau prouve une certaine science, voire une malice pour toujours être là quand il faut.
"Nous nous parlions tout le temps"
Dans ses propos d'après-match, Harry Kane n'a pas tenu à mettre en avant sa prestation individuelle, soulignant ainsi la solidarité de la sélection anglaise. "Je pense que la chose la plus importante est que nous sommes fiers l'un envers l'autre. Dans une Coupe du Monde, on ne sait jamais comment ça va se passer et ces dernières années, le premier match est toujours difficile. Cela aurait pu être compliqué, mais nous sommes très unis. Nous nous parlions tout le temps et nous n'avons jamais paniqué. Nous avons eu ce que nous méritions à la fin."
Du haut de ses 24 ans, Kane assume plutôt bien ce rôle assez inédit d'hériter du brassard pour un joueur de son âge. Sans trembler, il a bien lancé l'aventure anglaise en Russie malgré une réelle pression sur ses épaules par rapport à son statut outre-manche. Désormais, il peut se tourner sereinement vers le Panama, afin de valider la place de l'Angleterre en huitièmes de finale.