Depuis le début de l'Euro, il y a eu deux Allemagne. La première, amorphe et inoffensive avec Mario Götze en pointe. La seconde, bien plus tranchante et incisive avec Mario Gomez sur le front de l'attaque. Faut-il y voir un lien de cause à effet avec le changement d'avant-centre opéré par Joachim Löw contre l'Irlande du Nord ? C'est une évidence. Buteur et disponible pour ses partenaires, l'attaquant du Besiktas a montré l'étendue de ses qualités, libérant Thomas Müller, décevant jusqu'alors.
Avec Mario Gomez, l'attaquant polyvalent du Bayern Munich a totalement changé de visage, profitant du jeu en déviation du buteur allemand pour se procurer de nombreuses occasions. Passeur décisif sur le but de l'ancien joueur du VfB Stuttgart, Thomas Müller a tapé deux fois les montants. Un manque de réalisme malheureux qui n'a fait que masquer les progrès affichés par son équipe. "Il nous a manqué les buts. Moi seul, j’aurais pu être dans la liste du classement des buteurs", a-t-il reconnu après-coup.
Le sélectionneur allemand, Joachim Löw, a même été le premier à souligner l'intérêt d'avoir Mario Gomez aux côtés de Thomas Müller. "Mario (Gomez) a inscrit le but de la victoire, ce qui confirme ce qu'on avait vu à l'entraînement pendant la semaine. C'était bien d'essayer un autre attaquant : un vrai neuf. Il aime rester au centre et c'était important parce que l'adversaire est resté compact et ça a permis de libérer des joueurs comme Thomas Müller", a déclaré le sélectionneur allemand devant les médias.
Mario Gomez, le Miroslav Klose de 2014
Avec ses 32 buts en 73 sélections, dont 10 en 13 matches internationaux depuis la Coupe du monde 2014, et 20 en Bundesliga avec le Bayern Munich cette saison, Thomas Müller affiche de bonnes statistiques, voire excellentes, mais il n'a toujours pas trouvé la faille dans un championnat d'Europe. La Slovaquie sera-t-elle sa première victime ? Si son association avec Mario Gomez est renouvelée, c'est tout à fait possible, surtout qu'il n'a pas été le seul à profiter de l'excellent travail réalisé par Gomez.
Mesut Özil, moins en vue lors des premiers matches, a aussi semblé plus libéré avec Gomez en pointe. Et que dire de Mario Götze ? Esseulé voire perdu dans son rôle d'avant-centre, le héros de la finale contre l'Argentine a renoué avec l'aile gauche contre les Nord-irlandais à la place de Julian Draxler. Un repositionnement qui a porté ses fruits puisque face à des adversaires certes abordables, l'ancien Borussen a retrouvé une certaine aisance, se libérant bien plus facilement du marquage adverse.
Commepressenti avant le début de la compétition, c'est donc à un pseudo-remake du Mondial 2014 que l'on est en train d'assister avec Mario Gomez dans le rôle de Miroslav Klose, qui avait fait son entrée dans le onze de départ allemand lors du quart de finale contre l'équipe de France (1-0). Un virage qui s'était avéré essentiel pour la suite de la compétition des champions du monde, potentiels adversaires des Bleus en demi-finale de l'Euro. Mais avant ce rendez-vous, deux marches restent à grimper.