La saison est à peine entamée qu’Arsenal s’offre déjà un semblant de crise. Les deux défaites en Premier League, dont la claque reçue à Liverpool (4-0) mettent les Gunners bien loin de leurs ambitions, à la quinzième place actuellement. Déjà que l’absence de ligue des Champions avait provoqué la colère des supporters, le mercato mitigé et ces résultats décevants mettent déjà le club londonien et son entraîneur, Arsène Wenger, au pied du mur.
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Pour ne pas améliorer la situation, deux joueurs sont au coeur du débat, à propos de leur rendement et de leur motivation sous la tunique rouge. Alexis Sanchez et Mesut Özil étaient il y a encore quelques mois adulés et jugés indiscutables, ils seraient presque désormais des parias, surtout pour le premier. Tout l’été, l’attaquant chilien a manifesté ses envies de départ. Manchester City, le Bayern et le PSG étaient bien intéressés mais l’opération ne s’est jamais finalisée.
Un sourire qui soulève plusieurs questions
À qui la faute ? Le joueur de ne pas s’être décidé assez tôt ? Arsène Wenger qui pensait pouvoir le faire changer d’avis en le prolongeant ? Les prétendants qui n’ont pas sur proposer d’offre convaincante ? Au final le joueur est dans une situation bien délicate. Dès janvier, il pourra s’engager où il veut car son contrat s’achève en juin 2018. Sa principale volonté semble de rejoindre Pep Guardiola à City mais en attendant, sera-t-il concentré à 100% pour les Gunners ? Sorti face à Liverpool après une prestation insipide, Alexis Sanchez a laissé échappé un sourire. Était-ce de la nervosité ? De la frustration ? Difficile de s’y retrouver dans ce jeu de dupes avec le natif de Tocopilla.
Pour son entraîneur, ces velléités de départ n’étaient que des rumeurs. Il est formel, Alexis Sanchez n’a jamais été proche de rejoindre les Citizens ou tout autre club selon ses propos à BeIn Sport. "C'est vraiment très difficile pour moi de parler de cela parce que ce que je demande à mes joueurs maintenant c'est d'être concentré sur leur carrière, sur leur saison et sur Arsenal. Je ne peux pas vous révélez ce qu'il s'est passé parce que si vous laissez partir un joueur de ce calibre, vous devez le remplacer parce que personne n'aurait compris qu'on ait laissé partir Alexis Sanchez." Le Chilien est dans la même situation que son coéquipier Mesut Özil : un joueur dont l’avenir à court terme est très difficile à deviner.
Mesut Özil face aux anciennes gloires des Gunners
Récemment, l’international allemand a célébré sa quatrième année au sein des Gunners en postant une photo sur Instagram pour rappeler tous ses bons souvenirs. Le geste n’est pas anodin, puisque Mesut Özil semble être lui aussi dans la tourmente ces derniers temps, notamment face aux anciens grands joueurs d’Arsenal : Ian Wright, Emmanuel Petit et Thierry Henry ont pris récemment la parole pour pointer du doigt ses performances. Comme il ne pèse plus sur le jeu de son équipe, Arsenal n’est plus aussi flamboyant dans le jeu et a du mal à exister dans certaines rencontres, notamment dans l’entrejeu.
Il est difficile de les contredire tant l’ancien joueur du Real Madrid a perdu de son éclat au fil des années. Pour se défendre, il estime que les critiques à son égard sont très sévères. "Bien que la critique soit quelque chose que tous les joueurs de football doivent faire face, je m'attendais à ce que les légendes se comportent comme des légendes. Mon conseil à ces anciens Gunners : arrêtez de parler et commencez à soutenir !" Difficile à ce jour de ne pas remarquer que le niveau d’Özil a chuté depuis son arrivée, en 2013. En sélection, il semble pourtant toujours indiscutable et prêt à aller chercher une deuxième couronne mondiale en Russie. D’ici là, il ne sera peut-être plus un membre d’Arsenal…