À l’aube de l’édition 2026, qui se tiendra aux États-Unis, au Mexique et au Canada, la légende argentine Lionel Messi occupe la première place d’un classement historique de la Coupe du monde.
L’attaquant de l’Inter Miami détient le record absolu de matches disputés dans l’épreuve, avec 26 rencontres au compteur.
Il devance l’Allemand Lothar Matthäus (25 matchs), Miroslav Klose (24), Paolo Maldini (23) puis son rival historique Cristiano Ronaldo (22).
D’autres légendes de générations successives figurent également au palmarès, parmi lesquelles Diego Maradona, Maldini, Cafu et Schweinsteiger.
Liste des joueurs ayant disputé le plus de matchs en Coupe du monde :
- 26 matchs : Lionel Messi
- 25 matchs : Lothar Matthäus
- 24 matchs : Miroslav Klose
- 23 matchs : Paolo Maldini
- 22 matchs : Cristiano Ronaldo
- 21 matchs : Diego Maradona
- 21 matchs : Vladislav Zamuda
- 20 matchs : Cafu
- 20 matchs : Hugo Lloris
- 20 matchs : Philipp Lahm
- 20 matchs : Javier Mascherano
- 20 matchs : Bastian Schweinsteiger
- 20 matchs : Grzegorz Lato
L’Argentine figure dans le groupe 10, en compagnie de l’Algérie, de la Jordanie et de l’Autriche, tandis que le Portugal a été placé dans le groupe 11 avec l’Ouzbékistan, la République démocratique du Congo et la Colombie.