Vidéo : Abha punit Al-Ittihad dans un match marqué par des erreurs fatales

La rencontre ne s'est pas déroulée selon les plans d'Al-Ittihad dès son coup d'envoi, après avoir subi un coup dur précoce avec la sortie sur blessure du Colombien Richard Ríos à la septième minute, à la suite d'un tacle appuyé lors d'un duel.

Il a quitté le terrain affecté par la blessure, avec une difficulté évidente à marcher, obligeant l'entraîneur Jens Wissing à faire entrer Ahmed Al-Ghamdi à sa place. La scène a suscité l'inquiétude au sein de l'équipe, surtout à l'approche du match asiatique face à Al-Ain.

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Les ennuis d'Al-Ittihad ne se sont pas arrêtés à ce changement forcé, puisque la rencontre a également été marquée par un but refusé à Houssem Aouar, privant l'équipe de l'occasion de concrétiser ses tentatives offensives en un but, et compliquant davantage la confrontation pour les joueurs de l'entraîneur Jens Wissing.

Le but a été refusé en raison d'une main du Portugais Danilo Pereira, qui avait d'abord frappé le ballon avant que celui-ci n'échappe au gardien et revienne vers Aouar.

Al-Ittihad a entamé la seconde période avec une pression accrue, cherchant à briser le bloc défensif adverse. Houssem Aouar a su concrétiser l'une de ces tentatives en inscrivant le but de l'avantage à la 52e minute, à la suite d'une erreur catastrophique du gardien de but, qui a dégagé par mégarde dans le pied de la star algérienne, laquelle n'a pas hésité à exploiter l'occasion.

Après ce but, Al-Ittihad a tenté de creuser l'écart, mais sans parvenir à exploiter les occasions qui se sont présentées pour tuer le match. De son côté, Fessing a procédé à des ajustements dans son onze, notamment en lançant George Ilenikhena et Marwan Al-Sahafi à la place de certains éléments offensifs, dans l'optique d'exploiter les espaces apparus avec l'avancée d'Abha.

La 82e minute a été marquée par un moment déterminant dans le déroulement de la rencontre : Al-Ittihad a cru avoir inscrit le deuxième but, celui qui l'aurait considérablement rapproché de l'obtention des trois points, mais l'assistance vidéo à l'arbitrage est intervenue et a annulé le but. L'écart est donc resté d'un seul but, et Abha y a puisé un regain de moral pour poursuivre ses tentatives offensives.

Abha a profité du score encore indécis et a accentué sa pression dans les dernières minutes, avant que le remplaçant Faisal Al-Sabyani ne parvienne à inscrire le but de l'égalisation à la 87e minute, en profitant d'une mauvaise passe de Mohanad Al-Shanqiti, défenseur d'Al-Ittihad.

Al-Ittihad n'a pas réussi à reprendre l'avantage durant les minutes restantes et a dû se contenter du nul face à la lanterne rouge, un résultat qui représente la perte de deux points dont l'équipe avait cruellement besoin pour poursuivre la course aux équipes de tête, tandis qu'Abha est reparti avec un point précieux au terme d'un match durant lequel il a souffert défensivement, mais a su saisir sa chance jusqu'aux derniers instants.