Thibaut Courtois de retour après deux ans d'absence

Le gardien du Real Madrid a été nommé dans l'équipe de 26 membres des Diables Rouges pour leur prochain match de qualification en Ligue des Nations en deux manches contre l'Ukraine. Courtois n'est pas apparu pour la Belgique depuis juin 2023 après qu'il a eu une dispute avec l'ancien entraîneur belge Tedesco au sujet du capitanat de l'équipe nationale. Cependant, avec Rudi Garcia remplaçant Tedesco en janvier, le gardien est désormais de retour dans l'équipe nationale.

En parlant aux journalistes de la sélection de Courtois, le nouveau patron de la Belgique a déclaré : "Nous commençons avec une feuille blanche. Je ne verrai les joueurs que lundi, mais nous parlerons à nouveau aux leaders de ce qui s'est passé. Mais après cela, je ne vais pas continuer à ressasser ce qui s'est passé il y a des années. Sinon, nous ne progresserons pas."

Garcia a également révélé comment il prévoit de résoudre la question du capitanat en ajoutant : "J'ai une idée en tête à ce sujet. Kevin (de Bruyne), Romelu (Lukaku) et Thibaut sont certainement des candidats. Nous verrons la semaine prochaine qui sont les leaders."

Le retour en forme de la star madrilène n'a pas bien été accueilli par Koen Casteels, qui a été le gardien de premier choix de la Belgique au cours des dernières années. Le gardien d'Al Qadsiah a même quitté l'équipe nationale après l'annonce du retour de Courtois. S'exprimant sur le podcast belge MidMid, Casteels a déclaré : "Il est étrange que l'association de football ait fait un demi-tour à 180 degrés et déroule le tapis rouge pour l'accueillir à bras ouverts.

"Je trouve un peu étrange que Courtois puisse décider lui-même s'il peut revenir. Ce n'est pas tant envers Thibaut, mais surtout envers l'association de football. Cela ne correspond pas aux normes et valeurs que j'ai sur ce que devrait être un sport d'équipe ou une organisation sportive. À partir d'aujourd'hui, je ne suis plus disponible [pour l'équipe nationale]."

La Belgique affrontera d'abord l'Ukraine jeudi, à l'extérieur, avant de les recevoir pour le match retour le 23 mars.