OM - Rennes, l'énigme Steve Mandanda

Steve Mandanda figure dans le groupe rennais pour le déplacement au Stade Vélodrome ce samedi, lors de la 34e et dernière journée de Ligue 1. Même s’il ne sera pas titulaire, le gardien de but de 40 ans pourrait recevoir un hommage appuyé de la part du public marseillais, qui ne l’a jamais oublié. Un symbole fort pour celui qui avait quitté la Canebière en 2022 après avoir marqué l’histoire du club.

Après avoir commencé la saison comme numéro un au Stade Rennais, Steve Mandanda a vu son statut vaciller. Une saison difficile pour les Bretons, marquée par l’irrégularité et des choix forts de la direction, a conduit à un changement de hiérarchie dans les buts. Le recrutement de Brice Samba cet hiver a relégué Mandanda sur le banc. En fin de contrat, aucune négociation de prolongation n’a été entreprise.

Selon Ouest-France, Steve Mandanda n’envisage pas la retraite. "Selon nos informations, il n’a pas encore tranché définitivement, alors qu’il aurait des propositions pour être numéro un ou deux, et qu’un projet de reconversion à l’OM, évoqué dès son départ de la Canebière en 2022, existe toujours", rapporte le média régional. Une déclaration qui maintient l’incertitude autour de l’avenir de l’ancien international.

Mandanda, fort de ses 35 sélections en équipe de France, a encore des atouts à faire valoir. Toujours selon Ouest-France, "Mandanda aurait aimé continuer encore un peu à Rennes, dans un club et une région où il ne s’attendait pas à être autant épanoui, après avoir vécu le bouillonnement marseillais. Le club en a décidé autrement, et il n’y a pas eu de négociations entre Mandanda et le SRFC pour une éventuelle prolongation."

Rien n’a encore filtré quant à la future destination de Steve Mandanda, mais les pistes semblent nombreuses. Entre un possible rôle de doublure dans un club ambitieux, une place de titulaire dans un effectif moins exposé ou un retour sous une autre forme à l’Olympique de Marseille, plusieurs scénarios restent ouverts.

Ce qui est certain, c’est que le passage de Steve Mandanda à Rennes aura été court mais riche en émotions. Et que, ce samedi soir, au moment de fouler une dernière fois la pelouse du Vélodrome, le portier aura droit à une parenthèse pleine de nostalgie. Le public phocéen, lui, attendra peut-être avec espoir une suite sur la Canebière.