NxGn 2021 : Les 10 meilleures jeunes joueuses au monde

Maika Hamano n’a peut-être célébré son 16e anniversaire que deux mois avant le coup d'envoi de la Ligue Nadeshiko, mais elle a commencé tous les matchs de Cerezo Osaka Sakai, sauf un, alors qu'ils terminaient quatrième l'année dernière.

Son mouvement intelligent l'emmène régulièrement au bon endroit au bon moment, marquant six buts en 18 apparitions.

Après avoir montré son potentiel avec les équipes de jeunes japonaises, avec lesquelles elle a été la meilleure marqueuse au Championnat féminin des moins de 16 ans de l'AFC 2019 alors que son pays remportait le titre, ce fut une saison passionnante qui a vu l'adolescente prouver qu'elle peut aussi briller au niveau senior.

Cerezo Osaka Sakai ne participera pas à la nouvelle Women Empowerment League - la première ligue féminine entièrement professionnelle du Japon qui sera lancée plus tard cette année - mais Hamano, qui cite Lionel Messi comme sa plus grande idole, sera probablement l'une des nombreuses personnes impliquées, après ses exploits en 2020.

Avant que la pandémie de Covid-19 n'oblige l'annulation de la plupart des tournois de jeunes, Juliet Nalukenge a fait rêver l'Ouganda de sa première participation à la Coupe du monde féminine. 

L'attaquante avait dirigé son équipe jusqu'au deuxième tour de qualification pour l'édition des moins de 17 ans, où une victoire sur les géants camerounais aurait offert un billet pour l'Inde à son équipe.

Nalukenge visait également la récompense de la meilleur buteuse, en tête du classement avec cinq buts en quatre matchs. Son but avait déjà permis à l'Ouganda de remporter la victoire à la Coupe CECAFA U17 ainsi qu'au Championnat féminin COSAFA U17, où elle a inscrit 18 buts en seulement cinq matchs.

La footballeuse ougandaise de l'année 2019 est déjà plafonnée au niveau senior et nourrit ses propres rêves de jouer professionnellement en Europe. À ce rythme, elle ne tardera pas à les réaliser.

Peu de gens en Italie avaient entendu parler de Haley Bugeja lorsque cette jeune fille de 16 ans a rejoint Sassuolo l'été dernier. Mais lorsqu'elle a commencé sa carrière en Serie A avec six buts lors de ses sept premiers matchs, tout le monde a soudain connu son nom.

Et il n'y a pas qu'en Italie qu'elle fait des vagues. Après s'être fait connaître par un but sensationnel en solo contre Naples, la jeune attaquante a inscrit son nom dans les livres d'histoire en novembre dernier, en incrivant un triplé pour Malte lors d'un match de qualification pour l'Euro féminin.

Non seulement elle est devenue la première femme maltaise à marquer un triplé dans une compétition internationale, mais elle est aussi devenue la plus jeune joueuse à marquer trois buts dans un match de qualification européen, tout en scellant la toute première victoire de Malte à l'extérieur à ce niveau.

Ambidextre, rapide et dotée d'une impressionnante capacité de dribble, son avenir ne pourrait guère être plus brillant.

Les défenseurs n'obtiennent pas souvent le crédit qu'ils méritent, mais Maya Le Tissier fait tourner bien des têtes pour ses performances avec Brighton.

La saison dernière, la jeune femme de 18 ans a intégré l'équipe première en tant que défenseur central et a débuté chaque match de la Super League féminine cette saison, démontrant sa polyvalence en excellant régulièrement en tant que défenseur droit.

Elle a non seulement été l'une des meilleures joueuses des Seagulls cette année, mais aussi l'une des meilleures joueuses du championnat.

"Je n'ai pas l'impression de jouer avec une enfant, a déclaré la défenseuse de Brighton Victoria Williams à propos de Le Tissier. Elle a dépassé son âge en termes de conscience de sa position et d'attitude professionnelle.

"Brighton a beaucoup de chance de l'avoir et je pense personnellement qu'elle a une carrière très prometteuse devant elle, en club, comme avec l'Angleterre."

Après s'être rendue en France pour la Coupe du monde féminine de 2019 à l'âge de 16 ans, Mary Fowler est revenue sur les lieux du plus grand parcours de l'Australie dans la compétition en signant à Montpellier au début de l'année dernière. Le fait qu'on lui ait remis le numéro 9 à son arrivée témoigne de son talent.

L'attaquante doit encore trouver ses marques - elle n'a eu que 18 ans en février et s'est installée à l'autre bout du monde - mais elle a déjà ouvert son compteur lors de sa première saison complète en France.

Son deuxième but dans son nouveau club, contre Le Havre, a montré exactement pourquoi elle est si bien notée. Après avoir saisi le ballon dans les airs d'une première touche spéciale, Fowler a presque casser les filets d'une frappe qui a assuré les trois points à son équipe.

L'Australie a une génération de jeunes talents vraiment passionnants, mais Fowler est la meilleure du lot.

L'année dernière, le championnat féminin des moins de 20 ans de la CONCACAF a été remporté par Melchie Dumornay. La milieu de terrain a marqué 14 fois et Haïti atteignait les demi-finales, établissant un nouveau record de buts en une seule édition du tournoi.

Après avoir impressionné le continent pendant tant d'années, se classant cinquième au NXGN l'année dernière, Melchie Dumornay a maintenant l'intention de s'installer en Europe à l'approche de son 18e anniversaire.

Elle est déjà suivie par Lyon, sept fois vainqueur de la Ligue des champions, et a même réalisé un essai avec les Fenottes, sans pouvoir signer de contrat.

"Les règles sont strictes mais ce sont les règles, a déclaré Dumornay au Haitian Times. Un jour, ça va arriver. Peut-être que ce ne sera pas avec Lyon, seul le temps le dira, mais je vais entrer dans un grand club. Je veux devenir l'une des meilleures joueuses du monde et aller à la Coupe du monde avec Haïti."

De tels objectifs sont élevés pour une joueuse aussi jeune mais, avec le talent de Durmonay, ils ne semblent pas du tout inaccessibles.

Les États-Unis produisent depuis longtemps les meilleurs talents du football féminin, et Alexis Missimo en est un autre exemple.

La milieu de terrain offensive, qui a marqué 51 buts en 26 matchs pour le Solar Soccer Club dans le cadre de l'Académie de développement des footballeuses américaines pendant la saison 2018-19, s'est vu offrir une bourse complète à l'Université du Texas alors qu'elle n'était qu'en troisième.

C'est une tendance qui se poursuit pour cette jeune fille de 18 ans qui, malgré son âge, a déjà été informée par Manchester City et Arsenal que des opportunités l'attendent si elle décide de renoncer à l'université et de devenir professionnelle, comme révélé dans une interview au Dallas Times.

Pour l'instant, une carrière universitaire attend la jeune internationale américaine, même si un certain nombre de grands clubs seront en alerte si elle décide de l'interrompre.

La démonstration d'Alison Gonzalez avec deux buts contre l'Amérique en janvier a parfaitement résumé son talent.

Après avoir fait preuve de sang-froid en marquant depuis le point de penalty, l'attaquante a repéré la gardienne avancée et, de 30 mètres, elle a lancé une frappe féroce dans les filets pour remporter le match.

Elle a marqué des buts depuis ses débuts avec les Tigres, quelques semaines avant son 16e anniversaire. Au début de l'année, elle a marqué son 50e but en équipe nationale, peu avant son 19e anniversaire.

Non seulement Gonzalez tient bien le ballon et est bonne dans les airs, mais elle a aussi une vitesse et un mouvement de balle merveilleux - des qualités qui lui ont permis de marquer 17 fois depuis l'entame de la saison 2020-21.

Après avoir aidé le Mexique à atteindre deux finales chez les jeunes, à la Coupe du monde des moins de 17 ans en 2018 et au Championnat U20 de la CONCACAF de 2020, elle a connu sa première sélection internationale senior en février, lors d'une victoire 3-1 contre le Costa Rica.

Pendant de nombreuses années, Vivianne Miedema a détenu le record du nombre de buts marqués lors du Championnat d'Europe féminin des moins de 17 ans. C'était jusqu'à ce que Nikita Tromp le dépasse de sept buts.

Dépasser les performances d'une buteuse aussi renommée attire forcément l'attention, mais les comparaisons avec sa compatriote ne tiennent pas la route. Alors que Miedema mélange les rôles de numéro 9 et de numéro 10, Tromp est une attaquante hors pair, avec un état d'esprit très direct.

Elle a quitté l'Ajax en 2019 pour évoluer en équipe première, marquant cinq fois en 12 matches pour une équipe du PEC Zwolle qui a terminé avant-dernière en Eredivisie. Depuis, elle est revenue au club d'Amsterdam et a marqué quatre fois lors de ses cinq premiers matches de championnat.

La jeune femme de 18 ans est sous contrat avec l'Ajax jusqu'en 2023. "Ensuite, je voudrais partir à l'étranger", assure-t-elle au Noordhollands Dagblad. Elle ne manquera pas non plus d'options lorsqu'il s'agira d'écrire ce prochain chapitre de sa carrière.

Entre sa victoire en championnat aux États-Unis et sa victoire en Ligue des champions avec Lyon, la capitaine de l'équipe nationale suédoise Caroline Seger a joué avec des joueuses incroyables depuis le début de sa carrière en 2004.

Lorsqu'elle a parlé à Barometern d'Hanna Bennison, une déclaration a eu un certain poids : "Je n'ai probablement jamais vu un aussi grand talent".

Bennison a montré ce talent au niveau senior depuis ses débuts à Rosengard à l'âge de 15 ans, devenant une habituée du milieu de terrain l'année suivante avec le titre remporté par le club.

Avec une technique, un physique et un sens du but exceptionnels, les performances de Bennison ont été récompensées par une sélection en Suède en novembre 2019 contre les États-Unis, champions du monde en titre.

Les étapes sont depuis franchies les unes après les autres par la jeune femme de 18 ans, qui a marqué son premier but en Ligue des champions en décembre, en trouvant la lucarne contre Lanchkhuti.

Après une année difficile, où les blessures l'ont limitée à cinq titularisations seulement en 2020, elle a rappelé pourquoi elle mérite tant d'être reconnue comme la meilleure jeune talent du monde.