Cristiano Ronaldo prend une décision finale sur son avenir

Selon Marca, le quintuple Ballon d’Or a accepté de rester avec le club de la Saudi Pro League pour deux saisons supplémentaires, la deuxième année étant optionnelle selon ses performances et ses préférences. Cette prolongation le maintiendra à Riyad jusqu’en 2026 au moins - parfaitement synchronisée avec ses ambitions de représenter le Portugal à la Coupe du Monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Alors que les discussions se poursuivaient depuis plusieurs mois et que les attentes initiales laissaient entrevoir une conclusion rapide en janvier, la confirmation officielle avait été retardée en raison de la nature unique de l'accord. Contrairement à un contrat sportif typique, cet accord englobe des rôles commerciaux, ambassadeurs et de développement plus larges, rendant le processus plus complexe que la plupart. Il y avait des rapports suggérant que le nouveau contrat de Ronaldo vaudrait jusqu'à 200 millions d'euros (171 millions de livres sterling/228 millions de dollars) par an. Mais au-delà du salaire de base, c’est l’ajout de valeur provenant des endossements de marque, des activations de parrainage et des entreprises commerciales liées aux intérêts saoudiens qui ont rendu son séjour lucratif. Il y a même eu des spéculations ces dernières semaines concernant un éventuel investissement saoudien dans le club de La Liga Valence, avec le nom de Ronaldo lié au projet dans un rôle d'ambassadeur ou de propriétaire potentiel.

Depuis son arrivée à Al-Nassr à la fin de 2022, Ronaldo s'est pleinement immergé dans le projet du club. Plus qu'une simple signature prestigieuse, il a été activement impliqué dans la direction et les ambitions de l'équipe. On lui a promis une équipe compétitive, et l'acquisition de Jhon Duran en janvier en provenance d'Aston Villa était un pas dans cette direction. Avec Al-Nassr actuellement à la poursuite des titres de la Saudi Pro League et de la Ligue des Champions de l'AFC, l'icône portugaise a clairement indiqué qu'il n'était pas dans le football saoudien pour une fin de carrière tranquille, mais pour concurrencer et diriger.

Même à 40 ans, Ronaldo continue de déjouer les attentes. Son rêve de participer à la Coupe du Monde 2026 reste bien vivant, et ce nouveau contrat avec Al-Nassr lui offrira la plateforme idéale pour maintenir sa forme physique, sa forme et sa concentration. Plus intriguant encore, l'accord laisse la porte ouverte pour une dernière saison au-delà de 2026, qui pourrait servir de tremplin vers l'accomplissement d'un jalon de carrière impressionnant - marquer 1 000 buts professionnels. Actuellement, Ronaldo est à 934 buts, un total étonnant qui rend le rêve à portée de main si son rythme actuel de scoring se maintient.